I frequenti disturbi delle società umane aumentano la capacità delle popolazioni di resistere e riprendersi dalle successive recessioni, una Natura la carta indica. Lo studio, che analizza 30.000 anni di storia umana, ha implicazioni per la futura crescita e resilienza della popolazione e per le iniziative contemporanee di costruzione della resilienza.
La resilienza, la capacità di resistere e riprendersi dopo le crisi, è fondamentale per il benessere e la continua esistenza di tutte le società umane. Gran parte della ricerca si è concentrata sulla resilienza nel presente, ma i fattori che sono alla base della resilienza a lungo termine sono stati studiati meno bene.
Per affrontare questo squilibrio, Philip Riris e colleghi hanno quantificato i modelli di resistenza della popolazione preistorica ai disturbi ambientali o culturali. La loro meta-analisi copre un periodo di 30.000 anni e ricava dati da 16 località in tutto il mondo.
Scoprono che la frequenza delle recessioni aumenta la capacità delle popolazioni di resistere e riprendersi dalle perturbazioni. L'effetto è fortemente modulato dai modelli di utilizzo del territorio:le società agricole e di pastorizia sono più vulnerabili alle crisi di riduzione della popolazione, ma sono anche complessivamente più resilienti.
Lo studio ha parallelismi con l’ecologia, in cui si ritiene che i frequenti disturbi naturali aumentino la resilienza a lungo termine dei principali servizi ecosistemici. Inoltre, gli autori suggeriscono che la crescita della popolazione a lungo termine dell'umanità potrebbe essere stata sostenuta almeno in parte da cicli di feedback positivi di vulnerabilità, resistenza e ripresa.
Ulteriori informazioni: Philip Riris et al, I frequenti disturbi hanno migliorato la resilienza delle popolazioni umane del passato, Natura (2024). DOI:10.1038/s41586-024-07354-8
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