Uno screenshot di un meme "la natura sta guarendo" condiviso sui social media.
Una gigantesca papera di gomma che galleggia sul Tamigi. Dinosauri che esplorano Times Square. Lime scooter sul fondo di uno stagno.
Le battute sulla "natura sta guarendo" che sono circolate ampiamente sui social media l'anno scorso durante i blocchi di COVID-19 sono state definite il miglior meme della pandemia. E sono l'oggetto di un articolo appena pubblicato che è nato da una classe della Virginia Commonwealth University.
Nei meme "Il cattivo ambientalismo di 'la natura sta guarendo', "pubblicato sulla rivista Geografie culturali , Kai Bosworth, dottorato di ricerca, un assistente professore di studi internazionali presso la School of World Studies del College of Humanities and Sciences, scrive che i meme erano un'estensione delle idee avanzate nel libro di Nicole Seymour del 2018, "Cattivo ambientalismo:ironia e irriverenza nell'era ecologica, " che sostiene una "cultura ambientale bassa" che impiega umorismo e ironia nell'educare al cambiamento climatico e all'ambientalismo.
"Implicitamente critico nei confronti degli argomenti nefasti secondo cui la pandemia mortale fornirebbe una 'pausa per la natura' e quindi che 'gli esseri umani erano il vero virus, " il genere formale e facilmente riproducibile 'la natura sta guarendo' sovverte le concezioni convenzionali del 'naturale' così come la naturalizzazione dell'ordine sociale e dell'economia politica, " Scrive Bosworth. "In particolare, Estendo l'argomento di Seymour - e gli studi sulla cultura pop dell'ambiente - analizzando cinque modalità attraverso le quali il genere "la natura guarisce" gioca ironicamente sulle diverse concezioni del naturale. Questi sono i fuori posto in natura; natura fuori luogo; richiamare l'attenzione su un ordine sociale naturalizzato; naturalizzazione della trasformazione sociale; e assurdità nel mondo naturale."
Il progetto è nato nella classe autunno 2020 di Bosworth Natura/Cultura/Giustizia, che esamina le origini e lo sviluppo di "ambiente" e "natura" come fenomeno culturale, con particolare attenzione alla giustizia ambientale globale, corsa, classe, genere e sessualità. Verso la fine del corso, Bosworth ha chiesto ai suoi studenti di portare qualcosa che li facesse ridere e che fosse collegato all'ambiente, il mondo naturale o il cambiamento climatico, in concomitanza con una lettura di Seymour.
"Trovo che un tale esercizio sia pedagogicamente davvero avvincente, poiché, proprio come "ambientalismo" in senso lato, i nostri corsi sul cambiamento climatico possono far sentire depressi o impotenti, " ha detto. "I meme di Internet - immagini facilmente riproducibili che trasmettono umorismo attraverso la circolazione e la partecipazione - sono il linguaggio attraverso il quale molti giovani oggi interpretano gli eventi politici, tante delle presentazioni erano in quel formato."
Questa primavera, Bosworth assunse tre studenti della classe:Margaret Brooks, Mable Henry e Thomas Muradaz, come assistenti di ricerca. Hanno aiutato a compilare, setacciare e classificare centinaia di meme da Twitter, Reddit e Instagram che sono serviti come base per lo studio.
"Anche se non sono ancora completamente fuori dal mondo, è stato utile avere alcuni giovani per decifrare alcuni dei riferimenti culturali più oscuri in alcuni di questi meme, pure, " ha detto Bosworth.
Brooks, che questo mese si è laureato in studi interdisciplinari con una specializzazione in studi internazionali, studi ambientali e sociologia, ha detto che le è piaciuto lavorare al progetto perché era tempestivo e perché esplora le questioni importanti di ciò che consideriamo "natura" o "naturale".
"Questi sentimenti che 'le cose hanno solo bisogno di tornare alla normalità' non sono nuovi o unici per il nostro tempo o posto nella storia, e penso che lavorare al progetto mi abbia permesso di esplorare come l'ambientalismo neoliberista, che storicamente è stato bianco, élite ed escludente, ha plasmato il discorso moderno sulla conservazione di uno "stato naturale" e su come questo stia perpetuando problemi come la pandemia di COVID-19, eco-fascismo, e razzismo ambientale, " Brooks ha detto. "I meme sono un ottimo veicolo per comprendere questi fenomeni perché sono più accessibili, onnipresente, ricreabile e facilmente distribuito rispetto alla teoria o alla politica. Più, ci siamo fatti una bella risata ogni giorno di ricerca e collaborazione."
Quando la gente pensa all'ambientalismo, Bosworth ha detto, spesso lo associano a emozioni come la pietà, mancanza di umorismo, sciovinismo, tristezza, serietà o sentimentalismo. Sarà necessaria una gamma più ampia di emozioni, come la gioia, Egli ha detto, costruire un movimento duraturo per la giustizia sociale e ambientale.
"La nostra ricerca sui meme 'la natura sta tornando' estende l'esame di Nicole Seymour di tali 'cattivi ambientalismi' trasgressivi guardando all'umorismo ecologico nel regno digitale, " Ha detto Bosworth. "I meme 'la natura sta guarendo' prendono in giro le immagini eccessivamente sentimentali di cigni e delfini che presumibilmente ritornano nei fiumi italiani (o qualsiasi altra cosa), criticando implicitamente un'interpretazione errata e profondamente crudele della pandemia di COVID-19 come "la stessa guarigione della terra" che dimostra che "gli esseri umani sono il vero virus". ritorni:animali in strani luoghi urbani, spazzatura e rifiuti in natura, il ritorno di una vita sociale trasformata, e così via."
Ha aggiunto che il formato era anche flessibile, con persone che usano i meme per criticare il ritorno di eventi politici "naturali", come la sorveglianza delle proteste di Black Lives Matter o la loro alienazione dalle scelte elettorali disponibili in tutto il mondo.
E il genere dei meme rientrava nella tradizione del campo, che è stato a lungo utilizzato dai movimenti queer per criticare la presunta "naturalezza" delle norme di genere, Egli ha detto.
"Così facendo, Sostengo che un umorismo così basso potrebbe quindi evidenziare un registro emotivo più inclusivo di queer, Nero, femminista, e/o parodie indigene di performance ambientaliste convenzionali, " Egli ha detto.
I meme, Egli ha detto, sono anche un esempio di media partecipativi digitali che possono fornire una narrativa alternativa alla cultura popolare, dove TV e film spesso ritraggono ambientalisti ai cattivi.
"Ho molta speranza nelle capacità dei giovani, come questi studenti, di sfidare profondamente le ipotesi degli studiosi, politici e il pubblico a lottare per i tipi di trasformazioni sociali e politiche radicali necessarie per produrre futuri ecologici migliori, ciò che il Gruppo intergovernativo di esperti scientifici sui cambiamenti climatici definisce "rapido, cambiamenti di vasta portata e senza precedenti in tutti gli aspetti della società, '" Egli ha detto.