Intorno al 6.200 a.C. il clima cambiò. Le temperature globali sono scese, il livello del mare è aumentato e il Levante meridionale, compreso l'attuale Israele, i territori palestinesi, la Giordania, il Libano, la Siria meridionale e il deserto del Sinai, è entrato in un periodo di siccità.
In precedenza, gli archeologi ritenevano che questo brusco cambiamento nel clima globale, chiamato evento 8.2ka, potesse aver portato al diffuso abbandono degli insediamenti costieri nel Levante meridionale. In un recente studio pubblicato sulla rivista Antiquity , i ricercatori dell'UC San Diego, dell'Università di Haifa e dell'Università Bar-Ilan condividono nuove prove che suggeriscono che almeno un villaggio precedentemente ritenuto abbandonato non solo rimase occupato, ma prosperò durante tutto questo periodo.
"Questo [studio] ha contribuito a colmare una lacuna nella nostra comprensione dei primi insediamenti della costa del Mediterraneo orientale", ha affermato Thomas Levy, coautore dell'articolo e co-direttore del Center for Cyber-Archaeology and Sustainability (CCAS) presso il Qualcomm Institute (QI) dell'UC San Diego, titolare della cattedra Norma Kershaw in Archeologia dell'Antico Israele e delle Terre Vicine presso il Dipartimento di Antropologia e illustre professore della Graduate Division dell'università. "Si tratta di resilienza umana."
Il villaggio di Habonim Nord è stato scoperto al largo della costa israeliana del Carmelo a metà degli anni 2010 e successivamente esaminato da un team guidato da Ehud Arkin Shalev dell'Università di Haifa.
Prima dello scavo e dell'analisi, c'erano poche prove di insediamenti umani lungo la costa levantina meridionale durante l'evento 8.2ka. Lo scavo, che ha avuto luogo durante il blocco del COVID-19 e ha comportato uno sforzo coordinato 24 ore su 24, 7 giorni su 7, durato una settimana tra i partner dell'UC San Diego e l'Università di Haifa, è stato il primo scavo formale del sito sommerso.
Guidato da Assaf Yasur-Landau, capo dell'Istituto Leon Recanati per gli studi marittimi dell'Università di Haifa, e Roey Nickelsberg, Ph.D. candidato presso l'Università di Haifa, il team internazionale ha scavato il sito utilizzando una combinazione di dragaggio e campionamento dei sedimenti, nonché fotogrammetria e modellazione 3D. I membri del team hanno scoperto frammenti di ceramica ("frammenti"); strumenti di pietra, comprese armi cerimoniali e pesi per reti da pesca; resti animali e vegetali; e architettura.
Utilizzando la datazione al radiocarbonio, i ricercatori hanno testato le ossa recuperate di animali selvatici e domestici; i semi carbonizzati delle piante selvatiche; colture come grano e lenticchie; ed erbe infestanti che tendono ad accompagnare queste colture. I loro risultati hanno fatto risalire questi materiali organici al Neolitico della ceramica antica (EPN), che coincise sia con l'invenzione della ceramica che con l'evento 8.2ka.
Allo stesso modo, i frammenti di ceramica, gli strumenti di pietra e l'architettura di Habonim North hanno datato l'attività nel sito all'EPN e, sorprendentemente, al tardo Neolitico ceramico, quando si pensava che il villaggio fosse stato abbandonato.
Per quanto riguarda il modo in cui il villaggio probabilmente ha resistito al peggio dell’instabilità climatica, i ricercatori sottolineano i segni di un’economia diversificata dall’agricoltura per includere la cultura marittima e il commercio all’interno di un’identità culturale distinta. Le prove includono i pesi delle reti da pesca; utensili in basalto, una pietra che non si trova naturalmente in questa parte della costa orientale del Mediterraneo; e una testa di mazza cerimoniale.
"[Il nostro studio] ha dimostrato che la società neolitica della prima ceramica [a Habonim Nord] mostrava una resilienza a più livelli che le ha permesso di resistere alla crisi di 8,2 mila", ha affermato Assaf Yasur-Landau, autore senior dell'articolo. "Sono rimasto felicemente sorpreso dalla ricchezza dei reperti, dalle ceramiche ai resti organici."
Attraverso la tecnologia 3D “gemello digitale” e la collaborazione QI Haifa-UC San Diego, i ricercatori che studiano Habonim North sono stati in grado di ricreare virtualmente i loro manufatti di scavo e stamparli in 3D, aprendo la strada a ulteriori studi. Il team ha già ricevuto un Innovations in Networking Award for Research Applications dall'organizzazione no-profit CENIC per il lavoro "esemplare" che ha sfruttato le reti a larghezza di banda elevata durante la pandemia di COVID-19.
Sebbene gli scienziati discutano sulla causa dell'evento di 8,2 mila chilometri, alcuni ipotizzano che sia iniziato con il collasso finale della calotta glaciale Laurentide, che ha modellato gran parte del paesaggio nordamericano nel suo ritiro dall'odierno Canada e dagli Stati Uniti settentrionali.
Quando si scioglieva, la calotta glaciale avrebbe cambiato il flusso delle correnti oceaniche, influenzando il trasporto del calore e portando al calo osservato delle temperature globali.
Per gli autori dello studio, la scoperta di un’attività sociale duratura e in evoluzione a Habonim Nord durante questo periodo di instabilità climatica indica un livello di resilienza nelle prime società neolitiche. Molte delle attività scoperte nel villaggio, inclusa la creazione di ceramiche e il commercio culturalmente distinti, costituirono la base per le società urbane successive.
"Per me, ciò che è importante è cambiare il modo in cui guardiamo le cose", ha detto Nickelsberg. "Molti archeologi amano guardare al collasso delle civiltà. Forse è ora di iniziare a guardare allo sviluppo della cultura umana, piuttosto che alla sua distruzione e abbandono."
Ulteriori informazioni: Roey Nickelsberg et al, Continuità e cambiamento climatico:l'insediamento costiero neolitico di Habonim North, Israele, Antichità (2024). DOI:10.15184/aqy.2024.32
Informazioni sul giornale: Antichità
Fornito dall'Università della California - San Diego
