Il pensiero attuale si basa su un modello fondamentale di Panchanathan e Boyd pubblicato su Nature nel 2004, che ha scoperto che avere la reputazione di preoccuparsi di questioni come il cambiamento climatico aumenta la probabilità che le persone vogliano collaborare con te.

Questa è la teoria alla base della "segnalazione virtuale" ed è sulla base di questo modello che molti interventi ed esperimenti sono stati progettati da organizzazioni che lavorano per risolvere questi problemi.

La scoperta di Eric Schnell e del professor Michael Muthukrishna, tuttavia, identifica un difetto in questo modello, dimostrando che mentre la reputazione è importante a livello locale (ad esempio, essere un buon amico o collega), essere conosciuti per agire in modo virtuoso (ad esempio, quanto è sostenibile le proprie operazioni) non è sufficiente per generare le collaborazioni necessarie a livello globale per affrontare problemi come il cambiamento climatico.

Questo perché, spiega il documento, il modello precedente presupponeva che le persone avessero una sola reputazione. La reputazione, tuttavia, non è un problema isolato:ad esempio, si può essere conosciuti per essere eccellenti nel riciclaggio ma mediocri nell'amministrazione degli uffici.

Il nuovo modello di Schnell e Muthukrishna esplora l'impatto che le reputazioni multiple possono avere sui processi decisionali delle persone. Scoprono che, quando sono in gioco sia questioni locali che globali, le persone preferiranno sempre il beneficio locale che qualcuno può apportare loro in modo specifico rispetto a qualcuno che fa una buona azione che ha un beneficio meno tangibile.

La modellazione mostra anche che questo fenomeno viene avvertito in modo più acuto durante i periodi difficili. Quando una società ha successo, le persone possono permettersi di preoccuparsi maggiormente delle questioni più globali, tuttavia, durante una crisi del costo della vita, i benefici immediati che si possono ottenere da una collaborazione locale supereranno di gran lunga i benefici meno diretti (ad esempio, durante i periodi di crisi economica). difficoltà, le persone si preoccupano più dei benefici immediati degli altri che del fatto che gli altri si preoccupino dell'ambiente).

Il Dr. Muthukrishna, Dipartimento di Scienze Psicologiche e Comportamentali della LSE, ha affermato:"Il nostro modello mostra che la reputazione da sola non è sufficiente per generare una cooperazione su larga scala e che le persone si preoccupano molto di più delle ricompense immediate (ad esempio, sei un buon amico, collega? , o partner del progetto) che se qualcuno ha agito in modo virtuoso (ad esempio, stai cercando di mangiare in modo più sostenibile)."

Schnell, un dottorato di ricerca. studente del Dipartimento di Scienze psicologiche e comportamentali della LSE, ha affermato:"La reputazione è stata a lungo considerata un modo fondamentale per incoraggiare la collaborazione a tutti i livelli, dagli individui alle organizzazioni o tra nazioni.

"La nostra scoperta, tuttavia, aiuta a spiegare perché i leader globali, i politici e le organizzazioni che si occupano di campagne elettorali non sono riusciti, fino ad oggi, a generare il tipo di cooperazione globale necessaria per realizzare importanti miglioramenti sociali con cui il mondo è alle prese."