Un team di ricercatori del National Institutes of Health ha scoperto che le donne nelle scienze biomediche hanno lo stesso successo degli uomini nel sostenere i finanziamenti. Nel loro articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , il gruppo descrive il loro studio sui tassi di approvazione delle sovvenzioni per uomini e donne nelle scienze biomediche.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che, nonostante abbia ricevuto circa la metà di tutti i diplomi avanzati nelle scienze biomediche, le donne sono ancora ampiamente sottorappresentate nelle posizioni di ruolo nelle principali università. È stato suggerito da alcuni nel campo che parte della ragione di questa disparità sia l'opinione di molte donne che conseguono titoli di studio avanzati che avranno opportunità limitate se intraprendono un percorso di carriera accademica. I ricercatori osservano che un tale percorso generalmente comporta il successo nella richiesta di sovvenzioni per svolgere ricerche. I ricercatori suggeriscono inoltre che molte donne credono che questo percorso sia prevenuto contro le donne e quindi scelgono di intraprendere una carriera nel mondo aziendale come alternativa più praticabile. Ma queste credenze sono giustificate? Questo è ciò che i ricercatori hanno cercato di imparare.

Per scoprirlo, i ricercatori hanno eseguito query su database gestiti da NIH che contengono informazioni relative alle sovvenzioni per gli anni dal 1991 al 2010. In tal modo, hanno confrontato i tassi di successo per i candidati per la prima volta e per coloro che richiedono e ricevono sovvenzioni ripetutamente. Hanno scoperto che i candidati per la prima volta di sesso maschile erano di gran lunga più numerosi di quelli per la prima volta di sesso femminile. Ma hanno anche scoperto che i tassi di successo per le donne che hanno chiesto e ricevuto ripetutamente sovvenzioni erano molto più vicini. E quando hanno confrontato i tassi di successo per età e livello di istruzione, hanno scoperto che i tassi erano quasi identici per i due sessi. I ricercatori suggeriscono che questo indica che la cosiddetta "conduttura che perde" non è applicabile alle donne nelle scienze biomediche. Suggeriscono inoltre che esiste un certo grado di disinformazione che circonda le opportunità per le donne nelle scienze biomediche e che occorre fare di più per contrastarlo.

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