Decine di migliaia di studenti universitari argentini sono scesi in piazza martedì per protestare contro i tagli all'istruzione pubblica superiore, alla ricerca e alla scienza decisi dai tagli al bilancio del nuovo presidente Javier Milei.
Insieme a professori ed ex studenti delle 57 università statali del paese sudamericano tormentato dalla crisi economica, si sono sollevati "in difesa dell'istruzione universitaria pubblica gratuita".
Sindacati, partiti di opposizione e università private hanno sostenuto le proteste a Buenos Aires e in altre grandi città come Cordoba.
Lo studente di medicina del terzo anno Pablo Vicenti, 22 anni, ha detto all'AFP nella capitale di essere indignato per il "brutale attacco" del governo Milei al sistema.
"Vogliono tagliarlo con la falsa storia che i soldi non ci sono. Ci sono, ma scelgono di non spenderli per l'istruzione pubblica", ha detto.
Milei ha vinto le elezioni lo scorso novembre promettendo di prendere una motosega sulla spesa pubblica e di ridurre il deficit di bilancio a zero.
A tal fine, il suo governo ha tagliato i sussidi per i trasporti, il carburante e l'energia, anche se i lavoratori dipendenti hanno perso un quinto del loro potere d'acquisto.
Migliaia di dipendenti pubblici hanno perso il lavoro e Milei ha dovuto affrontare numerose proteste contro l'austerità da quando è entrato in carica a dicembre.
Le università hanno dichiarato un'emergenza di bilancio dopo che il governo ha approvato un budget per il 2024 uguale a quello per il 2023, nonostante l'inflazione annuale che si avvicina al 290% e un aumento di quasi il 500% dei costi energetici che secondo gli istituti di istruzione superiore li ha messi in ginocchio.
"Con il ritmo al quale ci finanziano, potremo funzionare solo per altri due o tre mesi", ha affermato il rettore Ricardo Gelpi dell'Università di Buenos Aires (UBA).
Mentre l'ira cresceva, Milei ha concesso un aumento del 70% dei finanziamenti per le spese operative delle università pubbliche a marzo, seguito da un altro 70% a maggio e da una sovvenzione una tantum agli ospedali universitari.
Le spese operative escludono gli stipendi degli insegnanti, che rappresentano circa il 90% del budget universitario.
"Delle quattro categorie di insegnamento, tre sono cadute sotto la soglia di povertà", ha affermato il rettore dell'Università Nazionale di San Luis, Victor Morinigo.
In un post su X durante il fine settimana, Milei ha messo in discussione il modo in cui le università pubbliche spendono i propri fondi e ha affermato che le istituzioni "vengono utilizzate per affari loschi e per indottrinare".
Secondo un recente studio, circa 2,2 milioni di persone studiano nel sistema universitario pubblico in un paese in cui il livello di povertà ha raggiunto quasi il 60% della popolazione.
"Non aspettatevi una via d'uscita attraverso la spesa pubblica", ha avvertito lunedì Milei, salutando il primo surplus di bilancio trimestrale dell'Argentina dal 2008.
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