Cresce la preoccupazione per la riluttanza delle persone a conoscere i propri vicini. Questa preoccupazione è abbastanza significativa da aver stimolato la ricerca su quella che è stata definita la "società asociale emergente", una delle aree di sfida di un'iniziativa chiamata Imagining Canada's Future.
Per contribuire a questa sfida, la nostra ricerca esamina ciò che sappiamo e cosa non sappiamo dei vicini nelle città canadesi in via di densità.
Negli ultimi tre anni, abbiamo collaborato con fornitori di alloggi comunitari che cercano di migliorare la qualità della vita dei residenti in difficili condizioni di cambiamento. Capire se i residenti sono disposti a conoscere i propri vicini è un passo iniziale importante.
Più le persone sono disposte a creare legami, migliori sono le prospettive per costruire interazioni sociali in sentimenti reciproci di fiducia, accoglienza e appartenenza nei quartieri urbani. Questi sentimenti sono collegati a una serie di impatti positivi, tra cui la salute fisica e mentale, il volontariato e la partecipazione, il rapporto costo-efficacia della pianificazione urbana e la sicurezza.
Abbiamo utilizzato specificatamente la domanda "ti piacerebbe conoscere meglio i tuoi vicini?" per valutare la disponibilità del vicino. Confrontando i nostri risultati negli ultimi tre anni emerge che le preoccupazioni circa il declino dei rapporti di vicinato non sono infondate:un numero crescente di persone non cerca di approfondire i propri legami di vicinato.
Piuttosto che lanciare l’allarme sulle comunità antisociali, sosteniamo che la situazione è più complessa. Prima di trarre conclusioni sulle implicazioni dell'isolamento sociale, dovremmo verificare le nostre aspettative su come, quando e perché si verifica o meno la convivenza.
Molti dei presupposti classici del vicinato potrebbero non essere applicabili oggi. Allo stesso modo, non possiamo aspettarci che gli emblemi antiquati di come appaiono le comunità di vicinato (si pensi ai programmi Neighbourhood Watch o Block Parent) si adattino al quadro odierno.
A livello federale, provinciale e all’interno di molti governi regionali e municipali, gli sforzi per aumentare l’offerta di case in Canada sono ai massimi storici. Una quota crescente di queste case si trova in edifici ad alta densità.
Allo stesso tempo, la composizione demografica dei quartieri in rapida crescita sta cambiando. Il Canada ha stabilito record di immigrazione nel 2022 e nel 2023, portando a cambiamenti sia nella popolazione che negli ambienti di vita delle nostre città.
Quando abbiamo analizzato la letteratura di ricerca per capire cosa questi cambiamenti potrebbero significare per le dinamiche sociali delle comunità urbane e come sostenere i vicini in questo nuovo contesto, abbiamo trovato ricerche molto limitate sul tipo di vicini che l'alta densità e l'alto mix sociale creano, in Canada. La nostra ricerca mira a colmare questa lacuna.
La nostra ricerca si concentra sugli aspetti sociali della vita urbana per i residenti di alloggi comunitari, un termine generico per alloggi non di mercato e senza scopo di lucro che ospita molte persone classificate come vulnerabili dalla Strategia abitativa nazionale.
Attraverso sondaggi sui residenti e altri metodi come focus group e photovoice, cerchiamo le percezioni e le esperienze dei vicini all'interno di contesti di rapido cambiamento che spesso coinvolgono povertà, immigrazione, esclusione sociale, turnover e sfratto dei residenti e pregiudizi legati all'età, alla razza, all'indigeneità e alla povertà. altri fattori.
La nostra ricerca dimostra che esistono valide ragioni per l’ambivalenza che molte persone provano nei confronti dei propri vicini. I residenti negli alloggi comunitari possono essere soggetti a maggiori rischi di conflitto con una posta in gioco più elevata per la loro sicurezza abitativa e la salute mentale e fisica.
Quando gli alloggi delle persone sono instabili, inadeguati, inaccessibili e non forniscono accesso ai servizi e alle risorse di cui hanno bisogno, è meno probabile che abbiano il senso di accoglienza, appartenenza e fiducia necessari per impegnarsi nel comportamento del vicinato. Ciò può comportare meno interesse e meno capacità di essere un buon vicino, inteso in senso classico.
Allo stesso tempo, il vicinato rimane possibile e importante nell’edilizia comunitaria. La nostra ricerca mostra l'importante ruolo svolto dai vicini nella qualità della vita del quartiere.
Nella nostra ricerca sui focus group condotta a Vancouver, abbiamo scoperto che ha più senso considerare il vicinato non come buono o cattivo, ma come uno spettro di comportamenti diversi in contesti difficili.
I residenti degli alloggi comunitari sperimentano il vicinato in modi che vanno dal pro-sociale all’anti-sociale, con una significativa zona intermedia di attività e relazioni asociali. Invece di associare determinati comportamenti a vicini cattivi o buoni, diversi contesti e dimensioni di vulnerabilità possono determinare dove un comportamento rientra nello spettro dei vicini.
I partecipanti al nostro focus group hanno definito buoni vicini come residenti che comprendono l'importanza del riconoscimento sociale, del rispetto per la differenza e del bisogno di privacy, dell'offerta di aiuto e delle opportunità per attività sociali condivise.
Nella zona centrale, abbiamo trovato attività asociali vicine che sfidavano la categorizzazione. A seconda delle circostanze, queste attività potrebbero essere fonte di conflitto o un percorso per generare un senso di vicinato più prosociale. Le attività includevano il mutuo soccorso; condividere il cibo; rumore e odori; rispondere alla malattia e alla perdita della vita; osservare le regole; risposta alle emergenze; atteggiamenti riguardo alla privacy; e attività sociali organizzate.
Le persone che potevano apparire disilluse nei confronti dei propri vicini spesso avevano ancora la capacità di essere buoni vicini, ma hanno lottato per esserlo sotto il peso della povertà, della disuguaglianza e delle strutture e delle normative in vigore in patria.
Quanto più i partecipanti discutevano tra loro e con noi, tanto più dimostravano la volontà di migliorare il vicinato funzionale dei loro edifici. Questa volontà dimostra il potenziale di nuovi programmi, regole e spazi per sostenere i vicini all’interno della comunità abitativa. Tuttavia, fornisce anche un avviso.
Le connessioni sociali non sono un risultato naturale e sinergico del vivere a stretto contatto con altre persone. Una nuova comprensione dello spettro dei vicini può aprire la strada a comportamenti di vicinato più significativi per coloro che si trovano ad affrontare l'isolamento sociale e che sono maggiormente a rischio di comportamenti antisociali.
Allo stesso tempo, creare vicini migliori non è sempre il punto di partenza per migliorare la qualità della vita nei quartieri ad alta densità sottoposti a rapidi cambiamenti. Il vicinato può essere politicamente ed emotivamente carico. Il lavoro pro-sociale di vicinato dovrebbe essere trattato tenendo presente la consapevolezza culturale e situazionale.
In particolare, nel contesto dell'insediamento dei rifugiati, è necessaria sia moderazione che comprensione delle condizioni e delle culture specifiche prima di promuovere le connessioni sociali.
Mentre la pianificazione urbana e di quartiere si prepara a soddisfare le esigenze delle città canadesi in cambiamento, dobbiamo anche considerare le dinamiche dei vicini.
Abbiamo bisogno di strategie di sviluppo comunitario che riflettano le nuove realtà dei nostri vicini attraverso uno spettro di aspettative, rischi e benefici strutturali e sociali. Per i quartieri in rapido cambiamento, con elevati livelli di diversità e vulnerabilità, il vicinato comporta rischi e vincoli, ma è comunque importante.
Fornito da The Conversation
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