La ricerca, pubblicata sulla rivista Archaeologies , è stato guidato dal Dr. Meir Finkel e dal Prof. Ran Barkai del Dipartimento di Archeologia e Culture del Vicino Oriente Antico Jacob M. Alkow dell'Università di Tel Aviv

Il professor Ran Barkai spiega:"Gli antichi esseri umani avevano bisogno di tre cose:acqua, cibo e pietra. Mentre l'acqua e il cibo sono necessità per tutte le creature, gli esseri umani facevano affidamento su strumenti di pietra per cacciare e macellare gli animali, poiché non disponevano degli artigli o delle zanne affilate degli animali". altri predatori. La domanda è:perché troviamo affioramenti rocciosi utilizzati per la produzione di strumenti di selce circondati da migliaia di strumenti di pietra e accanto a loro affioramenti rocciosi contenenti selce che non veniva utilizzata per la produzione di strumenti?"

"Uno studio sui gruppi indigeni vissuti fino a tempi recenti, con alcuni ancora vivi oggi, mostra che i cacciatori-raccoglitori attribuiscono grande importanza alla fonte della pietra - la cava stessa - impregnandola di potenza e santità, e quindi anche di culto spirituale."

"Le persone hanno fatto pellegrinaggi in tali siti per generazioni e generazioni, lasciando offerte sull'affioramento roccioso mentre gli affioramenti adiacenti, ugualmente adatti alla produzione di utensili in pietra, rimangono intatti. Abbiamo cercato di capire perché; cosa c'è di speciale in questi siti?"

Per quasi 20 anni, il Prof. Barkai e i suoi colleghi hanno condotto ricerche sui siti di estrazione della selce e di fabbricazione di utensili nell'Alta Galilea. Questi siti sono caratterizzati da grandi noduli di selce adatti alla lavorazione artigianale e si trovano a pochi passi dai principali siti paleolitici della valle di Hula:Gesher Benot Ya'akov e Ma'ayan Baruch.

Questi siti vantano migliaia di località di estrazione e di estrazione dove, fino a mezzo milione di anni fa, nel Paleolitico inferiore, gli esseri umani preistorici modellavano strumenti e lasciavano offerte nonostante la presenza di selce in altre formazioni geologiche in vari luoghi.

Poiché gli elefanti erano la componente alimentare principale di questi primi esseri umani, i ricercatori dell'Università di Tel Aviv hanno incrociato il database della distribuzione dei siti con il database delle rotte migratorie degli elefanti e hanno scoperto che i siti di estrazione e scheggiatura della selce erano situati in affioramenti rocciosi. vicino ai percorsi migratori degli elefanti.

"Un elefante consuma in media 400 litri d'acqua al giorno, ed è per questo che ha percorsi di movimento fissi", afferma il dott. Finkel. "Si tratta di animali che fanno affidamento su una fornitura giornaliera di acqua, e quindi su fonti d'acqua:le rive di laghi, fiumi e ruscelli."

"In molti casi, scopriamo siti di caccia e lavorazione degli elefanti in corrispondenza degli 'attraversamenti necessari', dove un ruscello o un fiume attraversa un ripido passo di montagna o quando un sentiero lungo la riva di un lago è limitato allo spazio tra la riva e una catena montuosa."

"Allo stesso tempo, data l'assenza di mezzi di conservazione disponibili e la presenza di animali predatori nell'area, la finestra di opportunità per un gruppo di cacciatori-raccoglitori di esaurire le loro prede di elefanti era limitata. Pertanto, era imperativo prepararsi utensili da taglio adatti in grandi quantità in anticipo e nelle vicinanze."

"Per questo motivo, nell'Alta Galilea troviamo siti di estrazione e scheggiatura situati a breve distanza dai siti di macellazione degli elefanti, posizionati lungo i percorsi di movimento degli elefanti."

Successivamente, i ricercatori hanno cercato di applicare un modello adattato di quello sviluppato in Israele a diversi siti del Paleolitico inferiore in Asia, Europa e Africa, dove esiste tale “triade”. Questi includevano sia siti in cui gli animali cacciati erano elefanti o mammut, sia siti successivi in ​​cui altri animali, come ippopotami, cammelli e cavalli, erano le prede.

"Sembra che la santa trinità del Paleolitico sia vera universalmente:ovunque c'era acqua, c'erano elefanti, e ovunque c'erano elefanti, gli esseri umani dovevano trovare affioramenti rocciosi adatti per estrarre la pietra e fabbricare strumenti per cacciare e macellare i loro megaerbivori preferiti, " afferma il Prof. Barkai.

"Era una tradizione:per centinaia di migliaia di anni, gli elefanti vagavano lungo lo stesso percorso mentre gli umani producevano strumenti di pietra nelle vicinanze. Alla fine, quegli elefanti si estinsero e il mondo cambiò per sempre."