Il Rooney Center for the Study of American Democracy dell'Università ha istituito il progetto 6 gennaio 2025, nel tentativo di comprendere i fattori sociali, politici, psicologici e demografici che hanno portato a quella giornata difficile nella capitale.

Perseguendo la ricerca, l’insegnamento e l’impegno pubblico, il progetto offre informazioni su come la democrazia americana è arrivata a questo punto e su come rafforzarla e proteggerla, sottolineando al contempo come prepararsi per un attacco simile che molti ritengono imminente il 6 gennaio 2025, quando il Congresso cerca di certificare i risultati delle elezioni presidenziali del 2024. Il progetto comprende 34 membri che rappresentano varie discipline e università leader, 10 dei quali provengono dalla facoltà di Notre Dame.

Matthew E.K. Hall, direttore del Rooney Center, ha affermato che uno dei primi obiettivi del progetto era quello di creare una raccolta di saggi scritti dai suoi membri da includere in un numero speciale di The ANNALS of the American Academy of Political and Social Science , che è stato pubblicato questo mese. Questi saggi mirano ad attirare l'attenzione sulle vulnerabilità del nostro sistema democratico e sulle minacce che si accumulano contro di esso, e a creare consenso sulle modalità per porre rimedio a entrambi i problemi.

Gli autori si propongono di affrontare le seguenti domande difficili, ma da diverse prospettive:quanto sono gravi le minacce alla nostra democrazia, come siamo arrivati ​​a questo punto e cosa possiamo fare per risolvere la situazione? I 14 saggi sono suddivisi in categorie, che rientrano nei titoli "'Noi' contro 'Loro'", "Idee pericolose" e "Minare le istituzioni democratiche". Poiché la maggior parte dei pezzi sono scritti da docenti di diverse istituzioni, la raccolta offre un approccio collaborativo per valutare cosa ha portato l'America a questa crisi e come evitarla.

David Campbell, direttore della Notre Dame Democracy Initiative e professore Packey J. Dee di democrazia americana presso il Dipartimento di Scienze Politiche, ha descritto il progetto come "un esempio di come Notre Dame può essere un leader nazionale sulla questione della preservazione della democrazia americana". . Non solo disponiamo dei migliori studiosi che lavorano sulla questione, ma possiamo fornire un forum per una comunità di studiosi in molte importanti università. Il mantenimento della democrazia richiederà l'intervento di tutto il personale."

Nell'introduzione della raccolta, Hall ha spiegato il contesto che ha portato l'America a questo punto e perché questi saggi aiutano a riconoscere le sfide che stiamo affrontando come nazione.

"Stiamo fondamentalmente vivendo una rinascita della politica fascista negli Stati Uniti", ha scritto Hall, "dove i politici stanno usando una retorica divisiva per separarci in un paradigma 'noi' contro 'loro':sinistra contro destra, bianchi contro neri, ricchi contro poveri, urbani contro rurali, religiosi contro secolari:le divisioni continuano all'infinito."

Hall ha stimato che tra il 25 e il 30% degli americani hanno costantemente sostenuto alcune idee fasciste come l’oppressione razziale, le teorie del complotto e l’autoritarismo. "Di solito, questa consistente minoranza è tenuta sotto controllo dal processo democratico", ha spiegato Hall.

"Questi candidati non vengono nemmeno nominati per importanti posizioni politiche perché i loro alleati co-partisan non vogliono perdere le elezioni generali.

"Ma quando la nostra politica diventa così intensamente polarizzata, la maggior parte dei partigiani sosterrà il proprio partito, indipendentemente da chi verrà nominato", ha continuato. "Di conseguenza, i politici che promuovono queste idee fasciste possono guadagnare potere prendendo il controllo di un partito politico e poi sfruttando la polarizzazione per vincere le elezioni. Una volta preso il potere, probabilmente manipoleranno il processo elettorale per rimanere al potere."

Di conseguenza, ha affermato Hall, i leader fascisti sono in grado di sfruttare queste divisioni sociali per abbattere le norme sociali fondamentali e le concezioni condivise sulla politica americana. Ciò spinge vaste fasce della società ad accettare idee pericolose che normalmente verrebbero respinte, come l'ampliamento del potere esecutivo, un'intensa animosità verso gli oppositori politici, un vacillante sostegno alla libertà di parola e candidati politici che negano le sconfitte elettorali.

Questo indebolimento del sostegno alle norme democratiche consente attacchi alle nostre istituzioni democratiche, ad esempio ignorando le sentenze dei tribunali, promulgando leggi di repressione degli elettori e, cosa più scioccante (come nel caso del 6 gennaio), sovvertendo apertamente le elezioni.

Con la situazione politica così terribile come molti la ritengono, il 6 gennaio 2025, i saggi di Project delineano alcuni passi pratici che possono essere adottati per rafforzare e salvaguardare la democrazia in America.

Ad esempio, ha detto Hall, mentre la nazione avanza verso il prossimo anno elettorale, gli elettori americani devono rimanere concentrati sulla “deliberata negazione della realtà” da parte di alcuni politici in modo che possano discernere la differenza tra bugie, verità e giusto. semplici distrazioni.

"Più perdiamo il contatto con i fatti fondamentali e accettiamo la disinformazione, le cospirazioni e le affermazioni contraddittorie come norma nella nostra società", ha affermato, "più siamo vulnerabili alla perdita della nostra democrazia.

"Ancora più importante, dobbiamo essere disposti a sacrificare i vantaggi politici a breve termine per preservare la stabilità a lungo termine della nostra democrazia. Ciò potrebbe significare tapparsi il naso per votare per candidati che altrimenti non sosterresti."

Hall ha aggiunto che gli americani devono raddoppiare la loro devozione ai principi democratici come elezioni aperte e libertà di parola, e gli stati dovrebbero adottare riforme istituzionali che rimuovano i partigiani dal processo elettorale (ad esempio, impiegando commissioni elettorali apartitiche). Ha inoltre sottolineato l'importanza di prestare molta attenzione agli sforzi che dividono i gruppi di americani, in particolare quelli che dipingono i membri dell'outgroup come malvagi o meno che umani.

I membri del progetto sperano che, riconoscendo onestamente le sfide che la nostra nazione sta affrontando, comprendendo gli errori che sono stati commessi e riconoscendo le vulnerabilità del nostro sistema che ci hanno portato a questa situazione, e risolvendo questi problemi, possiamo tirare fuori il nostro paese. sistema politico fuori dall'orlo del precipizio prima che sia troppo tardi.

"Il pubblico deve prendere sul serio queste minacce cruciali e speriamo che questi saggi attirino l'attenzione su di esse e contribuiscano a creare consenso sui problemi di fondo della nostra politica e sui potenziali rimedi", ha concluso Hall.

La democrazia è una delle numerose iniziative a livello universitario che emergono dal quadro strategico recentemente pubblicato da Notre Dame. L'Iniziativa Democrazia consoliderà ulteriormente Notre Dame come leader globale nello studio della democrazia, un punto di riferimento per le conversazioni e le azioni volte a preservare la democrazia e un modello per la formazione di cittadini e funzionari pubblici impegnati civicamente.