Andrew Brodsky, assistente professore di management alla Texas McCombs, con Hayley Blunden dell'American University, ha recentemente condotto una revisione della letteratura di 124 studi sulle impressioni virtuali e su come le persone le creano. Offre numerosi suggerimenti basati sulla ricerca su come dare il meglio di sé nel digitale.

La recensione è pubblicata sul Journal of Management .

L'argomento fa parte dei più ampi interessi di ricerca di Brodsky che si concentrano sull'uso e sulla comunicazione individuale della tecnologia basata sul lavoro, con un particolare interesse per la comunicazione virtuale sul posto di lavoro. Questa intervista con lui è stata modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.

Perché le impressioni virtuali sono importanti sul posto di lavoro?

Le impressioni possono essere davvero appiccicose. Quando incontri qualcuno per la prima volta, ti formi una serie di impressioni:"Quanto è intelligente? Sembra un gran lavoratore. Sembra qualcuno che ti piacerà. È un buon leader o no?"

Molto spesso, queste impressioni iniziali possono durare a lungo e influenzare il modo in cui visualizzerai il comportamento di qualcuno in seguito. Se hai una prima impressione negativa, potresti vedere qualcosa che fanno in seguito sotto una luce ancora più negativa, perché il tuo cervello lavora per confermare il suo pensiero preesistente.

Le prime impressioni nei contesti aziendali sono particolarmente importanti. Le interviste sono le prime impressioni. Quando raggiungi un potenziale cliente, riceverà le prime impressioni, che aiutano a determinare se risponderanno alla tua email o se decideranno di acquistare il tuo prodotto.

In che modo ritieni che questa ricerca possa avvantaggiare i datori di lavoro?

Può aiutare le persone a essere più obiettive nel modo in cui valutano i propri dipendenti. Spesso, le persone valutano le reciproche prestazioni in base a:"Voglio bere una birra con questa persona? Mi piace questa persona?"

Non ci rendiamo conto che stiamo facendo valutazioni distorte. Pertanto, una delle cose che i ricercatori possono fare è aiutare i datori di lavoro, i manager o i dirigenti a capire come si formano le impressioni e perché tali impressioni sono distorte.

In secondo luogo, per i datori di lavoro interessati alla formazione e al miglioramento dei dipendenti, questo è un buon quadro per fornire indicazioni su come fare una migliore impressione con clienti e colleghi.

E per i dipendenti?

Quando qualcuno lavora virtualmente o in remoto, l'unico modo in cui il suo capo può vederlo o osservarlo è attraverso la sua interazione online. L'impressione che crei, attraverso il modo in cui comunichi e ciò che comunichi, diventa molto più importante.

Ma ora praticamente tutti i dipendenti, almeno in una certa misura, comunicano virtualmente, sia che siano in ufficio o meno. Anche i lavoratori dei ristoranti o dei negozi di alimentari ricevono spesso gli orari via e-mail o SMS oppure comunicano con il proprio manager tramite SMS. Pertanto, l'idea della comunicazione sul posto di lavoro virtuale non si limita più ai lavori d'ufficio.

Cosa dice la ricerca sull'uso di emoticon ed emoji nella comunicazione sul posto di lavoro?

Abbiamo scoperto che ci sono stati risultati contrastanti. Da un lato, spesso aumentavano i sentimenti di calore e simpatia. D’altra parte, quando si trattava di percezione dell’intelligenza, forse era negativa, perché faceva sembrare la persona meno intelligente o competente. Quindi è sfumato. Ci rendono più simpatici ma rischiano di farci sembrare meno intelligenti.

Una fonte meno ovvia di impressioni virtuali è il tempo che le persone impiegano per rispondere a un'e-mail. Cosa ha mostrato la tua recensione?

Le risposte tempestive sono importanti. È stato dimostrato che essere lenti nel rispondere diminuisce la percezione di fiducia e competenza.

Detto questo, puoi rilassarti un po’, poiché la ricerca mostra anche che le persone sopravvalutano la rapidità con cui devono rispondere ai messaggi. La conclusione è che dovresti puntare a una via di mezzo.

Non sembra esserci alcun vantaggio nell'affrettarsi a rispondere alle e-mail nel momento in cui le ricevi, ma non vuoi nemmeno ritardare troppo a lungo. Gli studi che hanno dimostrato che i tempi di risposta sono importanti tendevano ad avere ritardi di un giorno o più, il che non suggerisce conseguenze negative significative per tale tempistica.

Sulla base delle ricerche effettuate fino ad oggi, come si misurano le interazioni sul posto di lavoro virtuale?

I manager e le organizzazioni spesso presumono che le interazioni virtuali manchino di informazioni sociali e rendano difficile per gli altri creare impressioni forti. Questo è stato uno degli argomenti spesso utilizzati dai dirigenti contro il lavoro a distanza.

Tuttavia, la nostra revisione della ricerca mostra che impressioni forti, siano esse legate alla fiducia, alla competenza o alla simpatia, possono spesso essere costruite in brevi interazioni esclusivamente virtuali. Non è che le interazioni virtuali siano uniformemente carenti rispetto alle interazioni di persona, ma piuttosto sono semplicemente diverse.