Una chiara maggioranza degli articoli mostra gli effetti positivi dell'innovazione sostenibile. Credito:Gorm Rødder, NTNU
La Terra è popolata da un numero crescente di persone che chiedono sempre più prodotti, che semplicemente non è praticabile a lungo termine. Il nostro pianeta non ha risorse illimitate. Le emissioni danneggiano l'ambiente in vari modi.
Più aziende devono quindi passare a una produzione più sostenibile, a volte a causa della pressione dei consumatori, ma spesso derivanti da nuove regole imposte dalle autorità.
Ma questo tipo di cambiamento non potrà mai ripagare, o no?
Un nuovo studio condotto da un gruppo di ricerca dell'Università norvegese di scienza e tecnologia (NTNU) ha esaminato 100 articoli su come l'innovazione orientata alla sostenibilità influenzi la competitività delle aziende.
"La maggior parte degli studi rileva che l'innovazione sostenibile ha un effetto positivo sulla competitività delle imprese, ", afferma la dottoranda Fanny Hermundsdottir nel gruppo accademico per la strategia e lo sviluppo aziendale del Dipartimento di Economia industriale e Management della tecnologia.
Questa maggioranza è solida.
Il nuovo studio NTNU include i risultati di molti studi diversi, che utilizzano diversi metodi distinti per misurare la sostenibilità e la redditività. La risposta è in gran parte la stessa su tutta la linea:innovazione e sostenibilità spesso pagano.
Ma l'innovazione e lo sviluppo costano denaro e persone. Come sono possibili questi risultati?
Hermundsdottir dice che gli effetti positivi non sono un pio desiderio. "L'innovazione si traduce spesso in una maggiore creazione di valore, riduzione dei costi e altri benefici, " afferma. "Il cambiamento sostenibile apre innumerevoli nuove opportunità di business di cui le aziende possono beneficiare enormemente".
Arild Aspelund, un professore nel Dipartimento di Economia Industriale e Management della Tecnologia dell'NTNU, afferma che il numero di clienti disposti a pagare di più per la sostenibilità è in crescita. "Lo stiamo vedendo nel mercato aziendale, dove la sostenibilità è ormai di solito un criterio di acquisto che riduce l'attenzione unilaterale sul prezzo, " lui dice.
L'articolo esamina 188 diverse connessioni tra innovazione sostenibile e creazione di valore. Di questi, 120 hanno effetti positivi. Solo 14 sono negativi.
"Sicuro, possiamo discutere la validità della constatazione che la sostenibilità è redditizia. Però, questo studio mostra che molte ricerche empiriche suggeriscono proprio questo. Se consideriamo l'ipotesi opposta, che la sostenibilità comporta solo maggiori costi, quindi troviamo pochissime ricerche empiriche là fuori a sostegno di tale affermazione, "dice Aspelund.
Un nuovo modo di pensare può portare a un uso più efficiente delle materie prime, Per esempio. Allo stesso tempo, può portare l'azienda a consumare meno energia, petrolio e acqua, o utilizzando aree di terra più piccole per produrre la stessa quantità di prodotti.
Una revisione approfondita dei processi di produzione può in ogni caso portare a metodi più convenienti. Forse l'azienda può utilizzare altri materiali più rispettosi dell'ambiente o addirittura riciclati, o capisce come usare meno imballaggi.
I cambiamenti, insieme al nuovo status di azienda più rispettosa dell'ambiente, può anche aprire nuovi mercati tra i clienti attenti all'ambiente.
Aspelund sottolinea che sempre più consumatori sono disposti a pagare di più per prodotti e servizi sostenibili.
"Questo valore è particolarmente diffuso tra i giovani consumatori, e si sta diffondendo molto rapidamente. Quindi in questo senso, i risultati non sono sorprendenti, " lui dice.
Oltre al fatto che l'innovazione può semplicemente essere redditizia a lungo termine, le società non possono avere altra scelta quando le autorità impongono loro nuovi requisiti, come per la pulizia o il riciclaggio. Quindi essere davanti alla concorrenza potrebbe essere l'opzione redditizia.
"Tradizionalmente, le aziende hanno visto la ristrutturazione verso la sostenibilità come un onere finanziario. Ma i nostri risultati indicano che questa visione tradizionale non è vera. Quindi la domanda non è più se l'innovazione sostenibile ripaga, ma piuttosto come l'innovazione può avvenire nel miglior modo possibile, "dice Hermundsdottir.
certo, i risultati saranno molto diversi da azienda a azienda, che il materiale di fondo indica anche. Nazionale, mercato, fattori industriali e di business hanno un impatto importante sui risultati. Anche i collegamenti sono molto complicati, e ciò che funziona per alcuni non funzionerà necessariamente per altri.
