Un ricercatore occidentale spera di unire i genitori, insegnanti e professionisti del linguaggio nell'identificazione e nel trattamento di un disturbo del linguaggio nascosto che ostacola le abilità comunicative di base dei bambini.

Il Toolbox per la diagnostica del Disturbo dell'Apprendimento dello Sviluppo (DLD) è uno strumento unico, risorsa online internazionale progettata per promuovere una terminologia comune, generare discussione e creare consapevolezza sul DLD.

"La difesa inizia quando i genitori sanno che il loro bambino ha il DLD e trovano altri genitori, " ha detto Lisa Archibald, un professore di Scienze della Comunicazione e dei Disturbi. "Questo è il potere:un genitore dice a un altro, 'Mio figlio ha questo, ' e l'altro dicendo, 'Mio, pure, dobbiamo fare qualcosa al riguardo.' Se non stiamo facendo un buon lavoro nel fornire ai genitori le risposte di cui hanno bisogno, non li stiamo attrezzando per diventare attivi nell'aiutare i loro figli".

Termine entrato in uso solo pochi anni fa, DLD è una condizione "nascosta" in cui un bambino ha difficoltà a usare e/o comprendere il linguaggio, facendoli così restare indietro rispetto agli altri bambini della loro età, anche se spesso sono altrettanto intelligenti.

La maggior parte delle persone con DLD svilupperà le abilità linguistiche necessarie per comunicare nelle situazioni quotidiane. Portare avanti una breve conversazione potrebbe essere facile, ma alcuni potrebbero avere difficoltà a usare la grammatica corretta o a identificare i suoni. Potrebbero anche conoscere meno parole degli altri bambini della loro età.

Si stima che il DLD colpisca il 7% degli studenti di Grade 1, rendendolo cinque volte più diffuso dell'autismo.

Data l'attenzione alla lingua nelle scuole, DLD dovrebbe essere facile da identificare. Ma non è per una serie di motivi, ha detto Archibald.

DLD ha ricevuto nomi diversi in passato, che a volte ha reso confusa sia i genitori che i professionisti discutere la condizione. Le persone anche erroneamente identificano il DLD come pigrizia o mancanza di attenzione.

Questa è l'importanza di questo nuovo toolkit, Archibald ha sottolineato, perché un primo passo per affrontare questo problema include una corretta diagnosi all'interno della comunità internazionale di logopedisti e terapisti.

Il toolkit si concentrerà sull'identificazione del DLD nei bambini in età scolare, anche se verranno esplorati altri gruppi di età che si occupano di questo disturbo permanente.

Archibald ha affermato che patologi e terapisti di tutto il mondo devono cercare un modo unificato di ricercare e discutere il problema.

"Ci sono ancora domande su quando questo termine dovrebbe essere usato o meno, " disse Archibaldo, membro del comitato internazionale Raising Awareness DLD e membro fondatore di DLDandMe. "Fino ad ora, non c'è stato modo di porre domande basate sulla pratica. Dobbiamo capire come prendere ciò che sappiamo e applicarlo al nostro lavoro quotidiano. Serve consenso".

La coerenza nella diagnosi può quindi consentire il patrocinio nell'aiutare le famiglie e gli insegnanti ad affrontare il disturbo.

Archibald promette di essere la persona "go-to" quando si tratta di DLD.

"I medici devono sentirsi supportati. Devono avere la fiducia necessaria per diagnosticare, " ha detto. "Spero che il mio essere accessibile possa fare una grande differenza."