I ricercatori hanno analizzato i dati di oltre 2.000 casi penali in cui gli imputati sono comparsi davanti ai giudici in diversi orari della giornata. Hanno scoperto che gli imputati comparsi la mattina presto avevano il 15% in più di probabilità di ricevere una sentenza di libertà vigilata rispetto a quelli comparsi più tardi nel corso della giornata. Gli imputati comparsi dopo pranzo avevano il 25% in più di probabilità di ricevere la libertà vigilata.
I ricercatori ritengono che diversi fattori possano contribuire a questo fenomeno. In primo luogo, è più probabile che i giudici siano di buon umore e abbiano più pazienza quando arrivano al lavoro la mattina per la prima volta. Con il passare della giornata, i giudici potrebbero stancarsi e diventare meno tolleranti nei confronti delle persone che incontrano. In secondo luogo, è più probabile che i giudici commettano errori di giudizio quando sono affamati o stanchi.
I ricercatori affermano che i loro risultati suggeriscono che gli imputati dovrebbero cercare di programmare le loro comparizioni in tribunale la mattina presto o dopo pranzo. Ciò potrebbe aumentare le loro possibilità di ricevere un risultato favorevole.
È importante notare che questo studio ha indagato solo la relazione tra l'ora del giorno e la probabilità di ricevere la libertà vigilata. È possibile che anche altri fattori, come il tipo di reato commesso o i precedenti penali dell'imputato, abbiano influenzato le decisioni dei giudici.