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*Gli anziani tendono ad avere una visione più positiva della vita rispetto ai più giovani.

*Questo effetto di positività è associato a cambiamenti nella corteccia frontale del cervello e nelle regioni dell'ippocampo associate all'elaborazione emotiva e alla memoria.

*Gli anziani mostrano una risposta ridotta alle informazioni negative e un maggiore coinvolgimento con informazioni positive durante i compiti di memoria rispetto agli adulti più giovani.

*Questi risultati contribuiscono a comprendere le basi cognitive dell’effetto positività nell’età anziana e hanno implicazioni per il miglioramento del benessere nell’invecchiamento.

Gli anziani spesso mostrano una tendenza a concentrarsi sugli aspetti positivi delle esperienze di vita e dei ricordi, un fenomeno noto come "effetto positività".

Perché succede questo? Per far luce su questa domanda, i ricercatori hanno condotto uno studio coinvolgendo adulti più anziani e più giovani per indagare sui cambiamenti nell’attività cerebrale legati all’elaborazione emotiva e alla memoria.

Progettazione sperimentale e risultati

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>1. Imaging cerebrale durante compiti di memoria

- _Gli adulti più anziani e quelli più giovani hanno eseguito compiti di memoria mentre si sottoponevano a scansioni di risonanza magnetica funzionale (fMRI) per misurare l'attività cerebrale._

* Gli anziani hanno mostrato una diminuzione dell’attivazione nella regione del cervello della corteccia prefrontale ventromediale (vmPFC) coinvolta nell’elaborazione delle emozioni negative.

*Maggiore attivazione dell'ippocampo, una regione del cervello associata alla memoria e al ricordo delle emozioni positive.

>2. Misurazioni comportamentali

* I test di memoria hanno rivelato che gli anziani avevano maggiori probabilità di ricordare parole positive.

>3. Questionari

* I questionari che valutavano il benessere soggettivo indicavano che gli anziani generalmente riferivano stati emotivi e soddisfazione di vita più positivi.

Conclusione

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* La ridotta elaborazione della memoria negativa può aiutare gli anziani a ridurre il rimuginare su informazioni spiacevoli, promuovendo così il loro benessere psicologico.

*I risultati fanno luce sui meccanismi cerebrali alla base dell’effetto positività e forniscono preziose informazioni per lo sviluppo di interventi volti ad aumentare la soddisfazione della vita e il benessere emotivo nelle popolazioni più anziane.