Un prezzo più alto crea un’aspettativa di qualità superiore perché segnala una maggiore scarsità o esclusività del prodotto. I consumatori possono presumere che il costo più elevato rifletta l’uso di ingredienti migliori, manodopera più qualificata o processi specializzati coinvolti nella creazione del prodotto. Si tratta essenzialmente di una forma di contabilità mentale, in cui i consumatori giustificano un prezzo più alto associandolo a un livello più elevato di valore e soddisfazione.
Tuttavia, è importante notare che il prezzo da solo non garantisce sempre una qualità superiore. In alcuni casi, un prezzo più alto può essere determinato da fattori quali il marchio, il marketing o un'immagine percepita di "lusso" piuttosto che da reali differenze di qualità. Pertanto, è fondamentale che i consumatori considerino altri fattori rilevanti, come le recensioni, i prodotti e la reputazione del settore, per prendere decisioni di acquisto informate.
Nonostante questi avvertimenti, l’euristica della qualità-prezzo può svolgere un ruolo significativo nel comportamento dei consumatori, influenzando la loro disponibilità a pagare di più per prodotti e servizi percepiti come di qualità superiore. Gli esperti di marketing sono quindi consapevoli di questo fenomeno e spesso utilizzano strategie di prezzo per evocare un senso di qualità e valore nella mente dei consumatori.