Quando pensi al clima caloroso della California negli ultimi anni, probabilmente ti viene in mente una delle due parole: incendi o siccità .

Ed è vero: per anni, la California ha affrontato ricorrenti condizioni di siccità che hanno minacciato l'approvvigionamento di cibo (motivo per cui potresti aver visto così tanti articoli sul perché le colture ad alta intensità di acqua, come le mandorle, erano in pericolo). E, grazie alle condizioni asciutte, la California ha anche lottato con furiosi incendi, incluso il Camp Fire dello scorso novembre, che è stato uno dei più distruttivi nella storia dello stato.

Ora, purtroppo, la California sta affrontando un nuovo tipo di sfida climatica: una mega tempesta, che gli esperti chiamano ARkStorm, che minaccia di colpire lo stato con "pioggia di proporzioni bibliche", secondo il Los Angeles Times.
Quindi, cos'è Cos'è un Arkoporm, comunque?

Cominciamo dalle basi: ARkStorm è l'acronimo di "Atmospher River 1,000 Storm". Un ARkStorm è uno scenario ipotetico che gli esperti del clima hanno escogitato per descrivere un temporale estremo. In particolare, uno scenario di ARkStorm comporta una tempesta così estrema che comporterebbe livelli di pioggia superiori a quanto accadrebbe in media una volta ogni 500 a 1.000 anni.

E, sfortunatamente, un ARkStorm potrebbe essere diretto in questo modo. Come riporta il Los Angeles Times, il Golden State potrebbe trovarsi in condizioni ARkStorm, il che significa settimane di pioggia battente e inondazioni diffuse. Stiamo parlando di fino a 10 piedi di pioggia in un mese - sicuramente non è il tuo temporale medio.
Cosa succede quando un ARkStorm colpisce la California?

Gli ARkStorm sono così rari che gli scienziati devono usare l'ipotetica modellistica per capire cosa potrebbe accadere se uno colpisse oggi. Ma sappiamo che probabilmente comporta molte inondazioni.

Sebbene la California abbia un sistema di protezione dalle inondazioni, è generalmente equipaggiata per far fronte a inondazioni una volta ogni 100 o 200 anni. Non il tipo di tempesta che potrebbe verificarsi una volta in un millennio - e certamente non far fronte a un massimo di 10 piedi di pioggia in un breve periodo di tempo.

Il rapporto del US Geological Survey su ARkStorm Scenarios rileva che un ARkStorm causerebbe inondazioni lungo tutta la costa della California. Alcune delle peggiori inondazioni si sarebbero verificate nella Contea di Orange, a San Diego, nella Baia di San Francisco e nella Contea di Los Angeles.

L'ultima volta che si è verificato un ARkStorm in California - nel lontano 1861 - Los La contea di Angeles ha visto sbalordire 66 pollici di pioggia cadere in un periodo di 43 giorni. Grandi regioni della California centrale e meridionale sono rimaste sott'acqua per sei mesi, e persino stati vicini come Oregon, Nevada, Arizona e Utah hanno visto inondazioni.

All'epoca era anche disastroso per l'economia della California . Il diluvio ha spazzato via un quarto dell'attività economica della California e alla fine ha portato lo stato al fallimento.
La prossima ARkStorm potrebbe essere ancora peggio

Sebbene gli scienziati non siano ancora sicuri di quanto possa essere grave la tempesta, sanno che è probabile che sia devastante per lo stato. Alcune aree della contea di Los Angeles - come Pico Rivera, situata a circa 11 miglia dal centro di Los Angeles - potrebbero essere sepolte sotto 20 piedi di acqua se le vicine dighe falliscono, riporta il Los Angeles Times.

Nel complesso, si stima che le inondazioni causate dalle tempeste rimuovano l'incredibile cifra di 1,5 milioni di persone in California e costano più di 725 miliardi di dollari in danni strutturali e perdita di attività economica. I cambiamenti climatici influiscono su ARkStorms?

Mentre uno scenario ARkStorm è ancora teorico - il che significa che non sappiamo esattamente quanto sia legato ai cambiamenti climatici - gli scienziati sanno che i cambiamenti climatici hanno ha influenzato i livelli di precipitazioni in California.

In generale, i cambiamenti climatici hanno reso la quantità di precipitazioni più estrema. Ciò significa che gli anni asciutti sono più asciutti, il che spiega le siccità diffuse. Ma significa anche che lo stato può "sferzare" a un clima estremamente umido - così estremo che il tempo può contare come ARkStorm.

E, come gli scienziati del clima dell'UCLA raccontano al Los Angeles Times, eventi meteorologici estremi come ARkStorms accade più spesso di quanto gli scienziati in precedenza pensassero.

"Uno studio più recente suggerisce che le probabilità di vedere un'altra inondazione di tale portata nei prossimi 40 anni sono circa 50-50", ha detto uno scienziato del clima dell'UCLA Daniel Swain. >

Quindi, come puoi aiutare? Fatti coinvolgere nelle tue politiche locali, statali e federali. Combatti per gli investimenti in infrastrutture per la protezione dalle inondazioni, come finanziamenti per migliorare le dighe nel tuo stato, e un piano globale per combattere i cambiamenti climatici per aiutare a sradicare (alcuni) eventi meteorologici estremi sul nascere.