Un fulmine vicino a Cape Canaveral ha costretto SpaceX a ritardare fino a sabato la sua prima consegna di merci agli astronauti che vivono in orbita utilizzando una nave che è già volata nello spazio una volta. La NASA ha detto giovedì.

Il fulmine non ha colpito nessuna delle apparecchiature di SpaceX, ma è avvenuto entro 10 miglia (16 chilometri) dalla rampa di lancio.

Lo sciopero è avvenuto circa 25 minuti prima del lancio previsto alle 17:55 (2155 GMT).

"La regola del volo lampo richiede 30 minuti per essere chiarita prima che sia sicuro per il lancio, "Ha detto il portavoce della Nasa Mike Curie.

"Il tempo ci ha preso oggi."

La prossima opportunità per l'undicesima missione di rifornimento commerciale di SpaceX a bordo di una nave cargo Dragon senza equipaggio è ora alle 17:07 (2107 GMT) di sabato, e sarà trasmesso in diretta sul sito della NASA.

Le previsioni del tempo per sabato sono favorevoli del 60%, ha detto la Nasa.

Capsula ricondizionata

L'astronave Dragon a forma di gommosa è stata rinnovata, dopo aver precedentemente portato cibo e rifornimenti alla Stazione Spaziale Internazionale nel settembre 2014, e poi sguazzare nell'oceano intatto.

"La maggior parte di questo drago è già stata nello spazio, " ha detto Hans Koenigsmann, Vicepresidente della missione di SpaceX.

Lo scudo termico, però, È stato sostituito, ha detto ai giornalisti in una conferenza stampa pre-lancio mercoledì.

Il riutilizzo di una vecchia astronave è l'ultima mossa nella strategia a lungo termine di SpaceX per rendere il volo spaziale più economico e più rispettoso dell'ambiente.

Il suo sforzo principale è stato nel riciclaggio di razzi, alimentando i loro motori del primo stadio e guidandoli di nuovo sulla Terra dopo il lancio.

Ciò salva la parte principale del razzo, ed evita di gettare milioni di dollari di attrezzature nell'oceano dopo il decollo.

Circa 10 minuti dopo il lancio di sabato, SpaceX tenterà di far atterrare il primo stadio del razzo Falcon 9 su un terreno solido a Cape Canaveral.

Il Drago è pieno di quasi 6, 000 sterline (2, 700 chilogrammi) di ricerca scientifica, forniture e hardware dell'equipaggio.

Le forniture per esperimenti speciali includono topi vivi per studiare gli effetti dell'osteoporosi e moscerini della frutta per la ricerca sull'impatto della microgravità sul cuore.

La navicella è anche carica di pannelli solari e attrezzature per studiare le stelle di neutroni.

Il lancio sarà il centesimo dalla storica rampa di lancio 39A della NASA, il punto di partenza per le missioni Apollo sulla Luna negli anni '60 e '70, così come un totale di 82 voli navetta.

© 2017 AFP