Luce della supernova che rimbalza su una nuvola di polvere gigante
La luce di un'esplosione di supernova nella vicina galassia starburst M82 si riverbera su un'enorme nuvola di polvere nello spazio interstellare.
La supernova, chiamato SN 2014J, si è verificato in alto a destra di M82, ed è contrassegnato da una "X". La supernova è stata scoperta il 21 gennaio 2014.
Le immagini in alto rivelano un guscio di luce in espansione dall'esplosione stellare che spazza attraverso lo spazio interstellare, chiamato "eco di luce". Le immagini sono state scattate da 10 mesi a quasi due anni dopo l'evento violento (6 novembre, 2014, al 12 ottobre, 2016). La luce rimbalza su una gigantesca nuvola di polvere che si estende da 300 a 1, 600 anni luce dalla supernova e viene riflesso verso la Terra.
SN 2014J è classificata come supernova di tipo Ia ed è l'esplosione di questo tipo più vicina in almeno quattro decenni. Una supernova di tipo Ia si verifica in un sistema stellare binario costituito da una nana bianca bruciata e una stella compagna. La nana bianca esplode dopo che il compagno ha scaricato troppo materiale su di essa.
L'immagine di M82 rivela un disco blu brillante, ragnatele di nuvole frantumate, e pennacchi dall'aspetto infuocato di idrogeno incandescente che esplodono dalle sue regioni centrali.
Incontri ravvicinati con il suo vicino più grande, la galassia a spirale M81, stanno comprimendo il gas in M82 e alimentando la nascita di più ammassi stellari. Alcune di queste stelle vivono solo per un breve periodo e muoiono in esplosioni di supernova catastrofiche, come mostrato da SN 2014J.
Credito:NASA, ESA, e Y. Yang (Texas A&M University e Weizmann Institute of Science, Israele) Riconoscimento:M. Mountain (AURA) e The Hubble Heritage Team (STScI/AURA)
Situato a 11,4 milioni di anni luce di distanza, M82 appare in alto nel cielo primaverile settentrionale in direzione della costellazione dell'Orsa Maggiore, il Grande Orso. Viene anche chiamata "Galassia del sigaro" per via della forma ellittica prodotta dall'inclinazione obliqua del suo disco stellato rispetto alla nostra linea di vista.
L'immagine M82 è stata scattata nel 2006 dalla Advanced Camera for Surveys di Hubble. Anche le immagini inserite nell'eco della luce sono state scattate dalla Advanced Camera for Surveys.
