Una nuova ricerca dell'Australian National University (ANU) ha esaminato l'uso dell'umorismo su Twitter durante le elezioni presidenziali statunitensi del 2016.

Lo studio ha rilevato che il 35% dei post relativi alle elezioni utilizzava umorismo, e che i sostenitori di Hillary Clinton avevano quasi tre volte più probabilità di usare barzellette rispetto ai sostenitori di Donald Trump.

Lo studio, che ha analizzato più di 14, 000 Tweet realizzati durante i momenti molto pubblicizzati delle elezioni, trovato che 5, 000 di quei tweet usavano in qualche modo l'umorismo.

La responsabile dello studio, la dott.ssa Jenny Davis della Scuola di sociologia dell'ANU, ha affermato che circa il 70% dei post umoristici tentava di impegnarsi in un serio discorso politico. Mentre i sostenitori di Clinton erano più propensi a usare l'umorismo in generale, I sostenitori di Trump che usavano l'umorismo facevano quasi sempre affermazioni politiche serie.

"Abbiamo cercato casi su Twitter di persone impegnate in discussioni politiche attraverso barzellette e meme e abbiamo scoperto che c'era una partecipazione più forte in generale tra la sinistra progressista, " ha detto il dottor Davis.

Il dottor Davis ha affermato che lo studio ha identificato tre temi chiave del contenuto umoristico con il tema più comune dei tweet che in qualche modo hanno cercato di screditare il lato opposto del divario politico.

"Questi tweet costituivano circa i due terzi del contenuto umoristico, e stava accadendo a tassi più o meno uguali attraverso le linee partigiane, " lei disse.

"In generale, la maggior parte delle persone si impegnava a screditare l'opposizione, denigrare Clinton, Trump e i suoi sostenitori".

Gli altri due temi chiave erano i post in cui le persone avrebbero mostrato il loro sostegno a uno dei candidati o partiti (identificazione politica), e post che hanno comportato il voto, donazioni e movimenti di protesta (partecipazione civica).

Il dottor Davis ha affermato che l'analisi ha trovato una differenza fondamentale tra i post umoristici dei sostenitori democratici rispetto a quelli fatti dai sostenitori repubblicani.

"La differenza sembra concentrarsi sulla partecipazione civica, " lei disse.

"Vedemmo, interessante, che i sostenitori di Trump usavano l'umorismo per esprimere la partecipazione civica in meno del 10% dei casi, dove i sostenitori di Clinton lo facevano circa un quarto delle volte".

Il dottor Davis ha affermato che l'umorismo sui social media sta svolgendo un ruolo sempre più importante nella politica di tutto il mondo.

"Sappiamo che i post divertenti sui social media ricevono una quantità sproporzionata di attenzione. Memes, account di parodia e questo tipo di cose si diffondono molto più ampiamente dei contenuti seri, " ha detto il dottor Davis.

"L'umorismo risuona attraverso la classe e l'ideologia e rende il discorso politico più invitante".

"Ora i politici hanno capito che l'umorismo viene notato, e lo stanno usando sempre di più per controllare la loro narrativa".