Rappresentanti per lo spazio effettivo, una società di tecnologia spaziale con sede nel Regno Unito, hanno annunciato alla stampa che è stato raggiunto un accordo tra la loro società e un noto operatore satellitare per fornire supporto satellitare in orbita. Il supporto, in questo caso, comporterà il posizionamento di due droni su un razzo, mandandoli nello spazio e poi usandoli per salvare due satelliti che stanno per finire il carburante.

I satelliti a lungo termine hanno una quantità limitata di carburante per alimentare i getti di correzione della rotta che mantengono i satelliti posizionati correttamente. Ma tali satelliti, che generalmente si librano in un'orbita geosincrona, in genere trasportano solo carburante sufficiente per durare per 15 anni. Dopo di che, i satelliti vagano liberi come spazzatura spaziale. Gli scienziati spaziali hanno invitato per anni i paesi che lanciano satelliti a trovare un modo per prolungare la vita dei satelliti, o almeno cambiare le loro traiettorie verso la Terra, bruciare al rientro, questo perché c'è solo così tanto spazio disponibile per l'orbita dei satelliti. Notando che sta diventando piuttosto affollato lassù, il gruppo che ha formato Effective Space sta scommettendo che sia il momento giusto per un'azienda che produce e gestisce droni in grado sia di ringiovanire i vecchi satelliti che di trascinarli nella tomba.

I rappresentanti di Effective Space hanno dichiarato alla stampa che lanceranno due droni nello spazio nel 2020, entrambi si collegheranno ai satelliti che stanno per finire il carburante. Una volta attaccato, i droni assumeranno le funzioni di posizionamento per diversi anni. In caso di malfunzionamento dei satelliti per altri motivi, i droni li guideranno in una spirale di autodistruzione e poi si ridistribuiranno per servire altri satelliti:ogni drone ha una vita di 15 anni. Ciascuno dei droni, i rappresentanti hanno riferito, avere i mezzi meccanici per collegarsi a un satellite nello stesso modo in cui è stato utilizzato per stabilizzare il satellite mentre veniva lanciato nello spazio da un razzo.

L'accordo tra Effective Space e l'operatore satellitare non divulgato è ritenuto uno dei primi nel suo genere, sebbene la maggior parte del settore si aspetti che la concorrenza si scaldi se l'azienda riuscirà a prolungare la vita dei satelliti.

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