La scomposizione 2D del disco di rigonfiamento di NGC 3665 con Galfit. I pannelli da sinistra a destra sono immagini osservate in banda r, immagine del modello, e immagine residua sottratta dal modello. La regione nera nell'immagine residua mostra una struttura di polvere vicino al centro della galassia, che è stato mascherato prima del montaggio. Credito:Xiao et al., 2018.
Utilizzando il telescopio Herschel dell'ESA, un team di ricercatori cinesi ha eseguito l'analisi del mezzo interstellare nella galassia di primo tipo NGC 3665. Lo studio offre approfondimenti sulle proprietà fisiche della materia tra i suoi sistemi stellari. I risultati sono stati presentati il 16 gennaio in un articolo pubblicato su arXiv.org.
Scoperto da William Herschel nel 1789, NGC 3665 è una galassia lenticolare di primo tipo situata a circa 108 milioni di anni luce di distanza. Però, contrariamente alle tipiche galassie di primo tipo, NGC 3665 è abbondante nel gas freddo e ha una densità superficiale del tasso di formazione stellare bassa. Studiare il gas, polvere e altra materia in questa galassia, soprattutto nel suo mezzo interstellare, potrebbe quindi spiegare la bassa efficienza di formazione stellare della galassia.
Un gruppo di astronomi guidati da Meng-Yuan Xiao dell'Università di Nanchino in Cina, ha effettuato un'analisi delle proprietà fisiche del mezzo interstellare in NGC 3665. Per la loro ricerca, hanno utilizzato dati fotometrici e spettroscopici nel lontano infrarosso ottenuti dall'Herschel Space Observatory dell'ESA, un telescopio a infrarossi che ha operato nello spazio dal 2009 al 2013. Il set di dati fornito da Hershel è stato integrato da osservazioni condotte con l'Osservatorio di Calar Alto (CAHA) in Spagna.
La campagna osservativa ha permesso ai ricercatori di caratterizzare fisicamente il mezzo interstellare di NGC 3665 ottenendo i suoi parametri fondamentali, che potrebbe migliorare la nostra comprensione di questa galassia atipica e del processo di formazione stellare che si svolge lì.
"In questo documento, ci concentriamo sulle osservazioni fotometriche di NGC 3665 a 100, 160, 250, 350 e 500 micron, ottenuto con il Photodetector Array Camera and Spectrometer (PACS; – 4 – Poglitsch et al. 2010) e lo Spectral and Photometric Imaging REceiver (SPIRE; Griffin et al. 2010) a bordo di Herschel, con cinque linee a struttura fine di [N ii] 122 e 205 µm, [C ii] 158 µm, [Oi] 63 µm, e [C i] 370 um. Eseguiamo anche osservazioni spettroscopiche ottiche di NGC 3665 con il telescopio CAHA 3.5m, " hanno scritto gli scienziati sul giornale.
Secondo lo studio, i ricercatori hanno scoperto che il gas neutro e ionizzato in NGC 3665 hanno strutture estese e seguono la distribuzione del disco del gas della linea di monossido di carbonio, aggiungendo che i flussi sono più forti al centro.
Per di più, Il team di Xiao stima che il rapporto tra polvere e massa stellare di NGC 3665 sia di circa 0,0011, che è quasi tre volte più grande del valore medio delle galassie lenticolari locali. Quando si tratta del rapporto tra massa gas e polvere, questo valore è circa 182, simile a quello nella nostra galassia della Via Lattea.
Secondo gli autori del documento, questi risultati, insieme al tasso di formazione stellare calcolato di circa 1,7 masse solari all'anno, suggeriscono che NGC 3665 ha grandi giacimenti di gas e una minore formazione stellare.
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che NGC 3665 ha un debole nucleo galattico attivo nella sua regione centrale, un campo di radiazione ultravioletta molto debole e ha la più bassa efficienza di riscaldamento del gas nelle regioni di fotodissociazione tra diversi tipi di galassie. Gli astronomi concludono che le nuove scoperte, rispetto ai risultati forniti da studi precedenti, indicano che la formazione stellare soppressa in NGC 3665 è molto probabilmente causata dal suo compatto, enorme rigonfiamento attraverso la stabilizzazione dei giacimenti di gas freddo.
© 2018 Phys.org
