Condizioni meteorologiche persistenti, compresi periodi secchi e umidi, generalmente sono aumentati negli Stati Uniti, forse a causa del rapido riscaldamento dell'Artico, secondo uno studio condotto da Rutgers.

Le condizioni meteorologiche persistenti possono portare a condizioni meteorologiche estreme come siccità, ondate di calore, freddo prolungato e tempeste che possono costare milioni di dollari in danni e sconvolgere società ed ecosistemi, lo studio dice.

Gli scienziati della Rutgers University-New Brunswick e dell'Università del Wisconsin-Madison hanno esaminato i dati sulle precipitazioni giornaliere in 17 stazioni negli Stati Uniti, insieme a grandi modelli di circolazione di livello superiore sull'Oceano Pacifico orientale e sul Nord America.

Globale, periodi secchi e umidi della durata di quattro o più giorni si sono verificati più frequentemente negli ultimi decenni, secondo lo studio pubblicato oggi online in Lettere di ricerca geofisica . La frequenza dei modelli di circolazione persistenti su larga scala nel Nord America è aumentata anche quando l'Artico era anormalmente caldo.

Negli ultimi decenni, l'Artico si sta riscaldando almeno due volte più velocemente della temperatura media globale, le note di studio. Anche la persistenza dei modelli caldi dell'Artico è aumentata, suggerendo che le condizioni meteorologiche di lunga durata si verificheranno più spesso man mano che il rapido riscaldamento dell'Artico continua, ha detto l'autore principale Jennifer Francis, un professore di ricerca nel Dipartimento di Scienze Marine e Costiere di Rutgers.

"Anche se non possiamo dire con certezza che la causa sia il riscaldamento artico, abbiamo scoperto che i modelli su larga scala con il riscaldamento dell'Artico stanno diventando più frequenti, e la frequenza delle condizioni meteorologiche di lunga durata aumenta maggiormente per quei modelli, " disse Francesco, che lavora nella Scuola di Scienze Ambientali e Biologiche.

I risultati suggeriscono che mentre l'Artico continua a riscaldarsi e a sciogliersi, è probabile che gli eventi di lunga durata continuino a verificarsi più spesso, il che significa che i modelli meteorologici - ondate di calore, siccità, ondate di freddo e tempeste - probabilmente diventeranno più persistenti, lei disse.

"Quando queste condizioni durano a lungo, possono diventare eventi estremi, come abbiamo visto così spesso negli ultimi anni, "Ha detto. "Sapere quali tipi di eventi si verificheranno più spesso in quali regioni e in quali condizioni di fondo, come alcuni modelli di temperatura dell'oceano, aiuterà i decisori a pianificare il futuro in termini di miglioramenti delle infrastrutture, pratiche agricole, preparazione alle emergenze e ritiro gestito dalle aree pericolose".

La ricerca futura amplierà l'analisi ad altre regioni dell'emisfero settentrionale, sviluppare nuove metriche per trovare connessioni causali, e analizzare le proiezioni per valutare i rischi futuri derivanti da eventi meteorologici estremi legati a modelli persistenti, lei disse.