La NASA ha sostituito un astronauta assegnato al primo lancio di Boeing con un equipaggio.

L'astronauta Eric Boe è stato ritirato martedì dal prossimo volo di prova per motivi medici non specificati, dopo più di tre anni di formazione. Al suo posto ci sarà Mike Fincke, un ex comandante della stazione spaziale.

Boeing prevede di lanciare la sua prima capsula Starliner senza equipaggio questa primavera, seguito da un lancio con gli astronauti questa estate verso la Stazione Spaziale Internazionale.

SpaceX, l'altro partner commerciale dell'equipaggio della NASA, potrebbe lanciare la sua capsula Dragon, meno un equipaggio, il prossimo mese. La capsula e il razzo Falcon erano sulla rampa di lancio mercoledì per l'accensione di un motore di prova.

Boe e altri tre astronauti della NASA sono stati scelti nel 2015 come primi membri dell'equipaggio commerciale. Sono stati assegnati a una missione iniziale Dragon o Starliner l'anno scorso.

L'astronauta della Boeing Chris Ferguson, che ha comandato l'ultimo volo dello space shuttle nel 2011 prima di lasciare la NASA, ha detto che sarebbe stato "un onore" volare di nuovo con Boe sulla stazione spaziale. Erano sullo stesso volo navetta nel 2008 durante la costruzione della stazione.

"Il team di #Starliner è dispiaciuto che non stia facendo questo viaggio, " Ferguson ha detto via Twitter, pur osservando che Fincke "porta anni di esperienza". Ferguson ha detto che lui e l'astronauta della NASA Nicole Mann, che è anche nel primo equipaggio di Starliner, sono felice di avere Fincke a bordo.

© 2019 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.