Credici o no, così a lungo, striscia luminosa, punteggiato di vesciche luminose e tasche di materiale, è una galassia a spirale come la nostra Via Lattea. Ma come potrebbe essere?

Si scopre che vediamo questa galassia, denominato NGC 3432, orientato direttamente di taglio verso di noi dal nostro punto di osservazione qui sulla Terra. I bracci a spirale della galassia e il nucleo luminoso sono nascosti, e invece vediamo la sottile striscia dei suoi estremi estremi. Bande oscure di polvere cosmica, macchie di luminosità variabile e regioni rosa di formazione stellare aiutano a distinguere la vera forma di NGC 3432, ma è ancora una sorta di sfida! Poiché osservatori come il telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA hanno visto galassie a spirale con ogni tipo di orientamento, gli astronomi possono dire quando ci capita di averne catturato uno di lato.

La galassia si trova nella costellazione del Leone Minore (il Leone Minore). Altri telescopi che hanno avuto nel mirino NGC 3432 includono quelli dello Sloan Digital Sky Survey, il Galaxy Evolution Explorer (GALEX) e il Satellite astronomico a infrarossi (IRAS).