Figura 1:Le mappe 3-D e 2-D della densità numerica delle galassie associate al superammasso. Nella mappa in 2D, sono mostrate le strutture su larga scala delle galassie situate nella fetta a circa 7,3 miliardi di anni fa. Le aree bianche mostrano le strutture già note da studi precedenti, e le aree gialle mostrano le strutture appena scoperte da questo studio. Le strutture contrassegnate dalle ellissi tratteggiate sono da confermare con lavori futuri. La linea verticale bianca nella figura corrisponde a una distanza di circa 30 milioni di anni luce (cioè, 10 Mpc). Attestazione:NAOJ
Utilizzando il telescopio Subaru e il telescopio Gemini-Nord, un team di astronomi ha rivelato che il superammasso CL1604, un lontano superammasso situato a circa 7,3 miliardi di anni luce di distanza, è una struttura tridimensionale su larga scala che si estende per circa 160 milioni di anni luce in direzione nord-sud. Questo è più di due volte più esteso di quanto precedentemente noto. Fino ad ora, gli astronomi hanno visto solo la "punta dell'iceberg" di questo superammasso. La capacità di ampio campo del telescopio Subaru ha permesso al team di rilevare l'intero superammasso e il Gemini-North Telescope ha svolto un ruolo fondamentale nel confermare le strutture. Questo è il risultato della sinergia dei telescopi degli osservatori di Maunakea.
Le galassie sono distribuite in modo disomogeneo nell'universo. È noto che le galassie vicine sono fortemente influenzate dal loro ambiente, per esempio., se si trovano in aree dense chiamate ammassi di galassie, o aree meno dense chiamate vuoti. Però, il modo in cui le galassie si formano ed evolvono insieme alla crescita delle strutture della rete cosmica è uno dei temi caldi dell'astronomia. Un'indagine ad ampio campo dell'universo distante consente agli astronomi di assistere a ciò che è realmente accaduto con le galassie nella prima fase della formazione della struttura nell'universo. Tra i pochi superammassi attualmente conosciuti, uno dei migliori bersagli per lo studio è il superammasso CL1604. Sulla base di studi precedenti, la sua estensione è di 80 milioni di anni luce e la sua era è di 7,3 miliardi di anni fa.
L'unicità dei dati acquisiti da Hyper Suprime-Cam (HSC) sul telescopio Subaru sono i dati di imaging profondo su un campo abbastanza ampio da coprire completamente il superammasso noto e l'area circostante. Un team guidato da Masao Hayashi e Yusei Koyama della NAOJ ha stimato le distanze delle singole galassie dai colori delle galassie usando una tecnica chiamata "redshift fotometrico". Poi è apparsa l'immagine tridimensionale delle strutture su larga scala, costituito da diversi ammassi di galassie appena scoperti in direzione nord-sud, così come le strutture già note (Figura 1).
Figura 2:La distribuzione del redshift (cioè, distanza nella direzione della profondità) delle galassie confermate dalle nostre osservazioni spettroscopiche. In ogni zona, l'istogramma è codificato a colori dalla distanza delle galassie. Lo stesso colore per gli istogrammi significa che gli ammassi di galassie si trovano alla stessa distanza nella direzione della profondità indipendentemente dalla posizione nel cielo. Attestazione:NAOJ
Per di più, il team ha utilizzato la Faint Object Camera and Spectrograph (FOCAS) sul Subaru Telescope e il Gemini Multi-Object Spectrograph (GMOS) su Gemini-North per confermare le distanze precise di 137 galassie associate agli ammassi di galassie rivelate da HSC (Figura 2) . Hanno scoperto che il superammasso è un complesso, struttura di grandi dimensioni sulla vasta area proiettata e anche lungo la direzione della linea di vista in 3D. Le galassie sparse sui 160 milioni di anni luce sembrano essere indipendenti a causa della vasta area, però, le osservazioni spettroscopiche hanno rivelato che le galassie si sono formate contemporaneamente e poi si sono evolute insieme alla crescita di strutture su larga scala.
La Via Lattea è un membro del Gruppo Locale alla periferia dell'ammasso di galassie della Vergine. Un team guidato da un astronomo dell'Università delle Hawaii ha recentemente rivelato che l'Ammasso della Vergine è un membro di un più esteso, enorme struttura chiamata Superammasso di Laniakea. "Il superammasso che abbiamo scoperto 7,3 miliardi di anni fa potrebbe diventare un'enorme struttura su larga scala simile a Laniakea dove viviamo, " ha detto Hayashi.
Questi risultati sono stati pubblicati in Pubblicazioni della Società Astronomica del Giappone .
