Sabato un astronauta statunitense ha stabilito un record per il volo spaziale singolo più lungo di una donna, rompendo il vecchio segno di 288 giorni con circa due mesi rimasti nella sua missione.

Christina Koch, un ingegnere elettrico di 40 anni di Livingston, Montana, è arrivata alla Stazione Spaziale Internazionale il 14 marzo. Ha battuto il record stabilito dall'ex comandante della stazione spaziale Peggy Whitson nel 2016-2017.

Koch dovrebbe trascorrere un totale di 328 giorni, o quasi 11 mesi, a bordo della stazione spaziale prima di tornare sulla Terra. Le missioni sono in genere di sei mesi, ma la NASA ha annunciato ad aprile che avrebbe esteso la sua missione fino a febbraio.

Il record degli Stati Uniti per il volo spaziale più lungo è di 340 giorni stabilito da Scott Kelly nel 2015-2016. Il record mondiale è di 15 mesi stabilito negli anni '90 da un cosmonauta russo a bordo dell'ex stazione spaziale Mir.

La missione estesa di Koch aiuterà la NASA a conoscere gli effetti dei lunghi voli spaziali, i dati che i funzionari della NASA hanno affermato sono necessari per supportare le future missioni di esplorazione dello spazio profondo sulla Luna e su Marte.

Prima di battere il record di resistenza per una donna nello spazio, Koch ha fissato un'altra pietra miliare come parte della prima squadra di passeggiate spaziali tutta al femminile in ottobre. Era la quarta passeggiata spaziale di Koch.

In precedenza ha detto di aver preso molti consigli utili dall'autobiografia di Kelly del 2017 "Endurance".

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