Utilizzando tre telescopi terrestri, gli astronomi hanno condotto un monitoraggio fotometrico a lungo termine della regione di formazione stellare Sh 2-170. Le nuove osservazioni hanno identificato 71 stelle variabili in questa regione e hanno fornito informazioni essenziali sulle loro proprietà. I risultati dello studio sono stati presentati in un documento pubblicato il 24 gennaio su arXiv.org.

Le regioni di formazione stellare sono essenziali per gli astronomi per comprendere meglio i processi di formazione stellare e l'evoluzione stellare. Le osservazioni di tali regioni hanno il potenziale per ampliare l'elenco delle stelle conosciute, protostelle, giovani oggetti e ammassi stellari, che potrebbe quindi essere studiato in modo completo in varie lunghezze d'onda per ottenere maggiori informazioni sulle fasi iniziali del ciclo di vita stellare.

Sh 2-170 è una regione di formazione stellare HII in quanto contiene nubi di idrogeno atomico ionizzato. Le osservazioni hanno mostrato che la regione è eccitata dalla stella nota come BD+63 2093p, che è un membro dell'ammasso stellare Stock 18, situato a circa 9, 100 anni luce di distanza, al centro di Sh 2-170.

Sh 2-170 è noto per contenere numerose stelle di sequenza pre-principale (PMS), variabile per età e massa, che lo rende un obiettivo ideale per studiare le proprietà di variabilità di queste stelle. Quindi un team di astronomi guidato da Tirthendu Sinha dell'Aryabhatta Research Institute of Observational Sciences (ARIES) in India ha effettuato un monitoraggio a lungo termine di questa regione. Hanno condotto osservazioni ottiche in campo profondo e ampio di Sh 2-170 con il Devasthal Fast Optical Telescope (DFOT) da 1,3 metri, Telescopio robotico thailandese da 0,7 metri (TRT-GAO, presso l'Osservatorio Gao Mei Gu) e il telescopio da 0,5 metri del Thai National Observatory (TNO), situato in India, Cina e Thailandia rispettivamente.

"In questo documento, abbiamo presentato il monitoraggio fotometrico multi-epoca della banda Ic profonda (∼20 mag) della regione Sh 2-170 per comprendere le caratteristiche delle variabili nella regione, " scrivono gli astronomi sul giornale.

Le osservazioni hanno identificato 71 variabili in Sh 2-170. Da questo campione, 49 variabili sono state trovate come probabili stelle PMS associate a Sh 2-170, mentre 17 stelle sono molto probabilmente stelle della sequenza principale che appartengono alla popolazione di campo.

Per di più, 32 probabili stelle PMS sono state classificate come sorgenti di Classe III e il resto come sorgenti di Classe II. Dieci variabili di Classe III e 19 di Classe III sono risultate periodiche. Quindici variabili della sequenza principale si sono rivelate periodiche.

Secondo il giornale, la maggior parte delle variabili PMS ha masse comprese tra 0,2 e 3,0 masse solari e ha un'età compresa tra 0,1 e 2,0 milioni di anni. I loro periodi di rotazione vanno da 4,0 ore a 18 giorni, con ampiezze variabili da 0,1 mag a 2,0 mag. Sulla base di questi risultati, i ricercatori hanno concluso che le variabili PMS studiate sono molto probabilmente stelle T-Tauri.

La ricerca ha anche scoperto che le stelle più giovani con dischi e involucri più spessi sembrano ruotare più lentamente delle loro controparti più vecchie, ciò che suggerisce un meccanismo di blocco del disco.

"La distribuzione del periodo bimodale e la dipendenza del periodo di rotazione dall'eccesso di IR [infrarossi]/tasso di accrescimento/massa del disco sono compatibili con il modello di blocco del disco. Questo modello suggerisce che quando una stella è bloccata, la sua velocità di rotazione non cambia e quando la stella viene rilasciata dal disco bloccato, può girare con la sua contrazione, " concludono gli autori del paper.

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