In questa immagine dal video messo a disposizione dalla NASA, gli astronauti Bob Behnken, sinistra, e Doug Hurley hanno tenuto una conferenza stampa al Johnson Space Center di Houston venerdì, 1 maggio, 2020. I due sono programmati per un lancio il 27 maggio a bordo di un razzo SpaceX verso la Stazione Spaziale Internazionale. (NASA tramite AP)
La NASA e SpaceX venerdì hanno esortato gli spettatori a rimanere a casa per il primo lancio a casa di astronauti in quasi un decennio a causa della pandemia di coronavirus.
Gli alti funzionari hanno messo in guardia il pubblico dal recarsi in Florida per il lancio il 27 maggio di due astronauti della NASA a bordo di un razzo SpaceX verso la Stazione Spaziale Internazionale.
Sarà il primo lancio di astronauti dal Kennedy Space Center della NASA in nove anni, dall'ultimo volo dello space shuttle nel 2011. Sarà anche il primo tentativo da parte di una compagnia privata di portare gli astronauti in orbita.
Per i lanci dello space shuttle, centinaia di migliaia di spettatori sarebbero scesi sul Kennedy Space Center e sulle spiagge vicine, ha detto l'amministratore della NASA Jim Bridenstine.
"La sfida che dobbiamo affrontare in questo momento è che vogliamo tenere tutti al sicuro, " ha detto. "E quindi stiamo chiedendo alle persone di non recarsi al Kennedy Space Center, e ti dirò che mi rattrista anche solo dirlo. Ragazzo, Vorrei che potessimo trasformarlo in qualcosa di veramente spettacolare".
Bridenstine ha invitato il pubblico a guardare il lancio online o in TV da casa.
"Non vogliamo un'epidemia, "di COVID-19, ha detto ai giornalisti durante una conferenza stampa a distanza.
Il presidente di SpaceX Gwynne Shotwell ha convenuto che è un peccato che più persone non potranno godersi il lancio dalla Florida. Ma ha incoraggiato le persone a "essere lì per il viaggio con noi".
In questo 8 luglio, 2011 foto d'archivio, gli spettatori guardano lo space shuttle Atlantis decollare dal Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Fla. Atlantis è stato il 135esimo e ultimo lancio dello space shuttle per la NASA. Di venerdì, 1 maggio, 2020, La NASA e SpaceX hanno esortato tutti a rimanere a casa per il primo lancio a casa di astronauti in quasi un decennio, in arrivo a fine mese, a causa della pandemia di coronavirus. (Foto AP/Phil Sandlin)
"Saremo insieme nello spirito più che nello spazio fisico, " lei disse.
I funzionari locali stanno ancora rimuginando se consentire alle persone di andare in spiaggia, parchi e strade il giorno del lancio.
La NASA e SpaceX stanno già limitando il numero di dipendenti vicino agli astronauti Doug Hurley e Bob Behnken. Chi si avvicina deve indossare mascherine e guanti, e le loro temperature sono controllate. Gli astronauti si stanno anche allontanando da tutti tranne che dagli eventi di addestramento più importanti.
Hurley ha detto che i due sono delusi che le loro famiglie e i loro amici dovranno perdere il lancio di persona, ma "Ovviamente, è la cosa giusta da fare nell'ambiente attuale." Entrambi gli astronauti hanno affermato di essere già in quarantena da settimane insieme alle mogli e ai figli piccoli, così quei pochi membri della famiglia possono unirsi a loro al Kennedy per il lancio.
La coppia andrà in completa quarantena due settimane prima del decollo, prima al Johnson Space Center di Houston e poi al Kennedy.
Sia nelle sale di controllo di volo della NASA che di SpaceX, il personale sarà distanziato di almeno 6 piedi (2 metri) il giorno del lancio e per tutta la missione, e tanto disinfettante per le mani, saranno disponibili mascherine e guanti.
La NASA si è rivolta ad aziende private sulla scia del programma dello space shuttle per portare il carico alla stazione spaziale. Le prossime sono le consegne dell'equipaggio. Capsule Soyuz russe, nel frattempo, sono stati l'unico mezzo di trasporto dell'equipaggio al laboratorio orbitante.
Boeing sta anche lavorando per lanciare gli astronauti nell'ambito del programma commerciale dell'equipaggio della NASA; mancano ancora mesi, se non un anno, al primo volo dell'equipaggio.
© 2020 The Associated Press. Tutti i diritti riservati. Questo materiale non può essere pubblicato, trasmissione, riscritto o ridistribuito senza permesso.
