Un team internazionale di astronomi ha condotto osservazioni radio e raggi X simultanee della magnetar 1E 1547.0-5408 durante il suo periodo di maggiore attività. Come risultato, nuovi raggi X e lampi radio sono stati rilevati da questa fonte. La scoperta è riportata in un articolo pubblicato il 12 novembre su arXiv.org.

Le magnetar sono stelle di neutroni con campi magnetici estremamente forti, più di un quadrilione di volte più forte del campo magnetico del nostro pianeta. Il decadimento dei campi magnetici nelle magnetar alimenta l'emissione di radiazioni elettromagnetiche ad alta energia, ad esempio, sotto forma di raggi X o onde radio.

Ad una distanza di circa 14, 670 anni luce dalla Terra, 1E 1547.0–5408 è una magnetar a emissione radio con un periodo di rotazione di 2,07 secondi e un campo magnetico dipolare superficiale di circa 640 trilioni di G. Le osservazioni mostrano che ha subito almeno tre esplosioni (l'ultima nel 2009) durante le quali diverse esplosioni energetiche sono state emesse brevi raffiche.

Ora, un team di astronomi guidato da Gianluca Israel dell'Osservatorio Astronomico di Roma, Italia, presentare i nuovi risultati delle osservazioni effettuate nel 2009, quando 1E 1547.0-5408 ha mostrato la sua ultima attività di scoppio. Il monitoraggio di questa magnetar è stato condotto utilizzando il radiotelescopio Parkes da 64 m, insieme a Chandra della NASA e agli osservatori a raggi X XMM-Newton dell'ESA.

"Abbiamo eseguito due osservazioni a raggi X e tre radio di 1E 1547,0-5408 durante la sua fase di burst attiva del 2009, " scrivono gli astronomi sul giornale.

La campagna osservativa ha identificato due raffiche di 1E1547.0-5408. Uno aveva una fluenza di circa 0,6 kJy ms, larghezza di circa 200 ms, e si è verificato un secondo dopo un'esplosione di raggi X molto luminosi. L'evento a raggi X ha avuto una fluenza bolometrica di 0,0013 millierg/cm ² e larghezza di circa 50 ms.

Lo studio ha scoperto che i lampi radio di 1E 1547.0-5408 non sono né allineati con le pulsazioni radio rilevate pochi giorni prima, né con le pulsazioni a raggi X osservate da questa sorgente. È stato aggiunto che non sono state rilevate pulsazioni radio durante le nuove osservazioni.

Secondo i ricercatori, i lampi appena scoperti ricordano i cosiddetti lampi radio veloci (FRB) - intensi lampi di emissioni radio della durata di millisecondi e che mostrano la caratteristica spazzata di dispersione delle pulsar radio. Però, più studi, focalizzati sulla determinazione delle proprietà spettrali di questi lampi radio sono necessari per confermare la loro natura FRB.

Dato che la natura fisica degli FRB è ancora sconosciuta, lo studio condotto dal team di Israele potrebbe essere importante per migliorare la nostra comprensione di questi misteriosi fenomeni.

"L'immagine che emerge dalla nostra rilevazione di esplosioni radio e di raggi X da 1E 1547.0-5408, così come dai lampi radio e raggi X luminosi e deboli osservati più di recente da SGR J1935+2154, è che esiste un continuum di energie di burst radio magnetar, che a volte potrebbero sembrare FRB e altre volte essere molto più vicini alla tipica fenomenologia del singolo impulso radio pulsar, " concludono gli autori del paper.

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