Questa foto di file fornita il 24 dicembre 2020, dalla Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), mostra campioni di terreno, visto all'interno dello scomparto A della capsula riportata da Hayabusa2, a Sagamihara, vicino a Tokio. Gli esperti spaziali giapponesi hanno detto giovedì, 4 febbraio 2021, esamineranno l'acqua nei campioni di suolo che la loro navicella spaziale Hayabusa2 ha riportato da un lontano asteroide per scoprire come si è disidratata come parte della loro ricerca di indizi sull'origine del sistema solare e sulla vita sulla Terra. (JAXA tramite AP, File)
Gli esperti spaziali giapponesi hanno detto giovedì che esamineranno campioni di suolo riportati da un lontano asteroide nel tentativo di trovare la fonte di calore che ha alterato il corpo celeste, nella loro ricerca di indizi sull'origine del sistema solare e della vita sulla Terra.
Gli scienziati della Japan Aerospace Exploration Agency hanno affermato di aver effettuato un esame preliminare di 5,4 grammi (0,19 once) di suolo, molto più del campione minimo di 0,1 grammi che avevano sperato, che la navicella spaziale Hayabusa2 ha riportato a dicembre dall'asteroide Ryugu, a più di 300 milioni di chilometri (190 milioni di miglia) dalla Terra.
Circa 3 grammi (0,1 once) di granuli neri provengono dalla superficie di Ryugu e sono stati raccolti quando Hayabusa2 è atterrato sull'asteroide nell'aprile 2019. Circa 2 grammi di frammenti più grandi, fino a circa 1 centimetro (0,4 pollici), sono stati ottenuti da sotto la superficie in un cratere realizzato da Hayabusa2 quando è atterrato una seconda volta tre mesi dopo.
Basato sull'analisi spettrofotometrica nel vicino infrarosso dei dati trasmessi da Hayabusa2, Gli scienziati di JAXA hanno scoperto che l'asteroide è stato esposto a temperature estremamente elevate sia in superficie che nel sottosuolo, probabilmente causato da una fonte interna di calore o da collisioni planetarie piuttosto che dal calore del sole.
Kohei Kitazato, uno scienziato planetario dell'Università di Aizu che lavora con JAXA, ha detto che il suo team ha trovato indicazioni di calore superiore a 300 gradi Celsius (572 gradi Fahrenheit) sia sulla superficie dell'asteroide che nel sottosuolo.
Questa foto del file del microscopio ottico fornita il 24 dicembre 2020, dalla Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), mostra campioni di terreno, visto all'interno del vano C della capsula riportata da Hayabusa2, a Sagamihara, vicino a Tokio. Gli esperti spaziali giapponesi hanno detto giovedì, 4 febbraio 2021 esamineranno l'acqua nei campioni di suolo che la loro navicella spaziale Hayabusa2 ha riportato da un lontano asteroide per scoprire come si è disidratata come parte della loro ricerca di indizi sull'origine del sistema solare e sulla vita sulla Terra. (JAXA tramite AP, File)
Disse che il suolo sotterraneo non avrebbe raggiunto quella temperatura solo per il calore del sole, suggerendo che il calore interno radiativo o le collisioni planetarie abbiano colpito Ryugu quando era ancora parte di un corpo genitore miliardi di anni fa, provocando l'evaporazione della sua acqua.
Il suo studio precedente, condotto congiuntamente con studiosi della Brown University e più di 30 altre istituzioni, è stato pubblicato sulla rivista Nature Astronomy il mese scorso.
JAXA sta continuando un esame iniziale dei campioni di asteroidi in vista di studi più completi il prossimo anno. Gli scienziati esamineranno anche possibili tracce di materia organica nella speranza di fornire informazioni sulle origini del sistema solare e sulla vita sulla Terra.
Dopo gli studi in Giappone, alcuni dei campioni saranno condivisi con la NASA e altre agenzie spaziali internazionali per ulteriori ricerche.
Hayabusa2 sta continuando una spedizione di 11 anni verso un altro piccolo e lontano asteroide, 1998KY26, per studiare possibili difese contro meteoriti che potrebbero volare verso la Terra, mentre conduceva vari test che potrebbero essere utilizzati nelle future missioni spaziali giapponesi, inclusa la sua prevista missione di ritorno del campione MMX per il 2024 da una delle lune marziane.
© 2021 The Associated Press. Tutti i diritti riservati. Questo materiale non può essere pubblicato, trasmissione, riscritto o ridistribuito senza permesso.
