Un team internazionale di astronomi ha effettuato un monitoraggio radio e a raggi X completo di un binario di raggi X del buco nero noto come MAXI J1348-630. La campagna di osservazione ha fornito importanti informazioni sull'evoluzione dei getti compatti e transitori della sorgente. Lo studio è stato presentato in un documento pubblicato il 22 marzo su arXiv.org.

Le binarie a raggi X dei buchi neri (BHXB) sono sistemi binari costituiti da un buco nero orbitato da una compagna stellare, tipicamente una massa ridotta, stella evoluta. Nei BHXB, I raggi X sono prodotti da materiale che si accumula da una stella compagna secondaria su un buco nero primario. Tali sistemi vengono solitamente rilevati nelle esplosioni quando il flusso di raggi X aumenta in modo significativo.

MAXI J1348-630 è stato inizialmente rilevato il 26 gennaio, 2019 come un luminoso transitorio di raggi X dal Monitor of All-sky X-ray Image (MAXI) a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Ulteriori osservazioni di questa fonte hanno confermato che si tratta di un BHXB con una massa del buco nero di circa sette masse solari a una distanza di circa 7, 170 anni luce di distanza dalla Terra.

Quasi subito dopo l'inizio dell'attività esplosiva di MAXI J1348-630, un gruppo di astronomi guidati da Francesco Carotenuto dell'Università di Parigi, Francia, ha avviato una campagna di monitoraggio di questa sorgente con l'obiettivo di far luce sulla sua natura. Hanno osservato MAXI J1348-630 nella banda radio con il telescopio MeerKAT in Sud Africa e l'Australia Telescope Compact Array (ATCA), e anche nei raggi X utilizzando MAXI e la navicella spaziale Swift della NASA.

"In questo lavoro, abbiamo presentato il monitoraggio a raggi X e radio di MAXI J1348-630 durante il suo 2019/2020, sfogo di scoperta. Con il nostro monitoraggio a raggi X, abbiamo potuto seguire tutto lo sfogo, " scrivono i ricercatori sul giornale.

Le osservazioni mostrano che durante l'esplosione MAXI J1348-630 ha mostrato un'evoluzione dei raggi X piuttosto tipica nella prima parte, completando un intero ciclo nel diagramma durezza-densità (HID), e poi ha mostrato una complessa sequenza di ri-illuminazioni solo allo stato duro nella seconda parte.

Durante lo sfogo, Il team di Carotenuto ha osservato l'ascesa, tempra, e riattivazione dei getti compatti. Hanno anche identificato due ejecta discreti a un solo lato, lanciato a circa due mesi di distanza e in viaggio lontano dal buco nero. Questi ejecta avevano un movimento proprio a un livello di circa 100 mas/giorno, il più alto movimento proprio misurato finora per tali caratteristiche nei BHXB.

Gli astronomi hanno scoperto che la prima espulsione è avvenuta durante la transizione di stato da difficile a morbido della sorgente, prima di un forte bagliore radio. Quando si tratta della seconda espulsione, è stato lanciato durante una breve escursione dallo stato morbido allo stato intermedio.

Secondo gli autori del documento, i risultati suggeriscono che MAXI J1348-630 sembra trovarsi all'interno di una cavità a bassa densità nel mezzo interstellare (ISM).

"Dopo aver viaggiato a velocità costante, la prima componente ha subito una forte decelerazione, che è stato coperto con dettagli senza precedenti e ha suggerito che MAXI J1348-630 potrebbe essere posizionato all'interno di una cavità a bassa densità nel mezzo interstellare, come già proposto per XTE J1550–564 e H1743–322, " hanno concluso i ricercatori.

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