Squadra LunaH-Map (L-R) Joe DuBois, Tyler O'Brien, Nathaniel Streubel, Craig Hardgrove (Investigatore principale della NASA). Credito:ASU School of Earth and Space Exploration
La missione Lunar Polar Hydrogen Mapper (LunaH-Map) è una delle più piccole missioni scientifiche planetarie della NASA, ma ha grandi obiettivi scientifici. Precedenti missioni e studi hanno identificato la presenza di ghiaccio d'acqua ai poli della Luna. Tuttavia, ci sono ancora domande senza risposta su quanto ghiaccio d'acqua sia contenuto all'interno di regioni permanentemente in ombra.
Non si sa nemmeno quanta acqua ghiacciata possa essere trattenuta in profondità nelle regioni illuminate del Polo Sud lunare. LunaH-Map risponderà a queste domande entrando in orbita attorno alla Luna e producendo una mappa dei neutroni che rivelerà dove e quanto ghiaccio d'acqua è nascosto attraverso il Polo Sud lunare.
LunaH-Map ci aiuterà a capire le origini dell'acqua sulla Luna e come è stata ridistribuita dalla formazione della Luna. Le mappe verranno utilizzate anche per pianificare missioni future e siti di atterraggio per la prospezione robotica e umana del ghiaccio d'acqua.
