Gli esperti spaziali hanno affermato che la partenza della Russia dalla Stazione Spaziale Internazionale avrebbe gravi ripercussioni sul settore spaziale del Paese.
Mosca ha detto martedì che avrebbe lasciato la Stazione Spaziale Internazionale "dopo il 2024" tra le tensioni con l'Occidente, in una mossa che secondo gli analisti potrebbe portare all'interruzione dei voli con equipaggio russo.
La conferma della mossa a lungo discussa arriva quando i legami tra il Cremlino e l'Occidente si dipanano sull'intervento militare di Mosca in Ucraina e su diversi round di sanzioni devastanti contro la Russia, compreso il suo settore spaziale.
Esperti spaziali hanno affermato che la partenza della Russia dalla Stazione Spaziale Internazionale influenzerebbe gravemente il settore spaziale del paese e infliggerebbe un duro colpo al suo programma di voli con equipaggio, una delle principali fonti di orgoglio russo.
"Naturalmente, adempiremo a tutti i nostri obblighi nei confronti dei nostri partner, ma la decisione di lasciare questa stazione dopo il 2024 è stata presa", ha detto al presidente Vladimir Putin Yury Borisov, il nuovo capo dell'agenzia spaziale russa Roscosmos, secondo un resoconto del Cremlino del loro incontro.
"Penso che a questo punto inizieremo a mettere insieme una stazione orbitale russa", ha aggiunto Borisov, definendola la principale "priorità" del programma spaziale nazionale.
"Bene", ha risposto Putin.
La ISS dovrebbe essere ritirata dopo il 2024, anche se l'agenzia spaziale statunitense NASA afferma che può rimanere operativa almeno fino al 2030.
La ISS è stata lanciata nel 1998 in un momento di speranza per la cooperazione USA-Russia in seguito alla loro competizione Space Race durante la Guerra Fredda.
Gli Stati Uniti si sono detti colti di sorpresa dall'annuncio.
"È uno sviluppo sfortunato, dato il lavoro scientifico critico svolto presso la ISS, la preziosa collaborazione professionale che le nostre agenzie spaziali hanno avuto nel corso degli anni", ha affermato il portavoce del Dipartimento di Stato Ned Price.
In una dichiarazione all'AFP, l'amministratore della NASA Bill Nelson ha affermato che l'agenzia "non è stata informata delle decisioni di nessuno dei partner, anche se stiamo continuando a costruire capacità future per garantire la nostra maggiore presenza nell'orbita terrestre bassa".
Finora, l'esplorazione spaziale è stata una delle poche aree in cui la cooperazione tra Russia, Stati Uniti e i suoi alleati non è stata interrotta dalle tensioni sull'Ucraina e altrove.
—'Come l'appartamento di una vecchia'-
La Russia dipende fortemente dalle importazioni di qualsiasi cosa, dalle attrezzature di produzione ai beni di consumo, e si prevede che gli effetti delle sanzioni occidentali devasteranno l'economia del paese a lungo termine.
L'esperto spaziale Vadim Lukashevich ha affermato che la scienza spaziale non può prosperare in un paese pesantemente sanzionato.
"Se la ISS cesserà di esistere nel 2024, non avremo nessun posto dove volare", ha detto Lukashevich all'AFP. "La posta in gioco è proprio la conservazione dei voli con equipaggio in Russia, il luogo di nascita della cosmonautica."
Indicando il crescente isolamento scientifico e tecnologico della Russia, Lukashevich ha affermato che le autorità non potrebbero pianificare con più di diversi mesi di anticipo e ha aggiunto che anche se la Russia costruisse una stazione orbitante, sarebbe un ritorno agli anni '80.
"Sarà arcaico, come l'appartamento di una vecchia, con un telefono a pulsante e un giradischi", ha detto.
L'analista spaziale Vitaly Yegorov ha colpito una nota simile, dicendo che era quasi impossibile costruire una nuova stazione orbitante da zero in pochi anni.
"Né nel 2024, né nel 2025, né nel 2026 ci sarà una stazione orbitale russa", ha detto Yegorov all'AFP.
Ha aggiunto che la creazione di una stazione spaziale a tutti gli effetti richiederebbe almeno un decennio dei "finanziamenti più generosi".
Yegorov ha affermato che la partenza della Russia dalla ISS significa che Mosca potrebbe dover sospendere il suo programma di voli con equipaggio "per diversi anni" o addirittura "indefinitamente".
La mossa potrebbe anche vedere la Russia abbandonare il suo principale spazioporto, Baikonur, che sta affittando dal Kazakistan, ha detto Yegorov.
Russian Soyuz rockets were the only way to reach the International Space Station until SpaceX, run by billionaire Elon Musk, debuted a capsule in 2020.
'Difficult to restore'
The Soviet space program can boast of a number of key accomplishments, including sending the first man into space in 1961 and launching the first satellite four years earlier. These feats remain a major source of national pride in Russia.
But experts say Roscosmos is now a shadow of its former self and has in recent years suffered a series of setbacks, including corruption scandals and the loss of a number of satellites and other spacecraft.
Borisov, appointed in mid-July, replaced Dmitry Rogozin, a firebrand politician known for his bombastic statements.
Rogozin had previously warned that without cooperation from Moscow, the ISS could de-orbit and fall on US or European territory.
In a possible sign of disagreement with Borisov, Vladimir Solovyov, chief designer at spacecraft manufacturer Energia, said Russia should not rush to quit the ISS.
"If we halt manned flights for several years, then it will be very difficult to restore what has been achieved," he was quoted as telling the Russky Cosmos magazine. + Esplora ulteriormente
© 2022 AFP
