Il primo lancio con equipaggio della navicella spaziale Starliner della Boeing verso la Stazione Spaziale Internazionale è stato nuovamente ritardato e il 1° giugno è ora una possibile nuova data di decollo, ha detto mercoledì la NASA.
L'agenzia spaziale statunitense ha rilasciato una dichiarazione definendo quel giorno un'opportunità di lancio e menzionando il 2, 5 e 6 giugno come altre possibilità, quindi nessun giorno sembra ancora essere scolpito nella pietra.
Il rinvio del lancio, previsto per sabato, segna il terzo ritardo questo mese per l'attesissima missione, che consentirebbe alla NASA di certificare un secondo veicolo commerciale per trasportare gli equipaggi sulla ISS, oltre allo SpaceX di Elon Musk.
All'inizio di questo mese, il lancio dello Starliner è stato posticipato poche ore prima del decollo, con gli astronauti già allacciati a bordo, a causa di un altro problema tecnico.
La scorsa settimana, poi, è stato annunciato un altro ritardo per consentire ai team di valutare ulteriormente una perdita di elio collegata al modulo di servizio, che si trova sulla parte superiore del razzo.
"Il lavoro continua per valutare le prestazioni e la ridondanza dello Starliner" dopo la scoperta di quella perdita, ha detto mercoledì la NASA.
I rinvii arrivano mentre il programma Starliner si trova ad affrontare anni di ritardi e in un momento difficile in generale per Boeing, che sta affrontando separatamente questioni di sicurezza nel suo ramo di aviazione commerciale.
La NASA utilizza SpaceX di Musk per trasportare gli equipaggi sulla ISS dal 2020, ponendo fine a una dipendenza quasi decennale dai razzi russi dopo la fine del programma Space Shuttle.
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