Nel tentativo di studiare la varietà delle stelle nella nostra galassia, è emersa la missione Mauve per fornire una comprensione più approfondita delle caratteristiche delle stelle, inclusa la loro attività magnetica, l’evoluzione dei brillamenti e l’influenza sull’abitabilità dei vicini esopianeti. Chuanfei Dong, assistente professore di astronomia presso il College of Arts and Sciences dell'Università di Boston, è il principale investigatore (PI) presso la BU per la missione Mauve.

"Mauve" si riferisce al satellite UV fornito da Blue Skies Space che gli scienziati utilizzeranno in un programma di indagine collaborativa pluriennale, il cui inizio delle operazioni di missione è previsto nel 2025. Il satellite sarà determinante nel fornire agli scienziati una rara possibilità di ri -esaminare e analizzare le stelle attive, che sono state fuori portata da quando le osservazioni sono cessate già nel 2013 con il Galaxy Evolution Explorer (GALEX).

In queste domande e risposte, il dottor Dong condivide le sue intuizioni sugli obiettivi della missione, sulle innovazioni tecnologiche e sulle potenziali implicazioni per la nostra comprensione delle stelle e dell'abitabilità degli esopianeti.

Cosa ti ha ispirato a perseguire la ricerca nel tuo campo e in che modo il tuo coinvolgimento nella missione Mauve si allinea ai tuoi interessi di ricerca? Quale aspetto della missione Mauve ti entusiasma particolarmente?

C'è una domanda eterna in astronomia:siamo soli nell'universo? Ci sono così tante stelle nel cielo e, in base alle conoscenze attuali, c'è almeno un pianeta che orbita attorno a ciascuna stella e, molto probabilmente, diversi. Quindi, la nostra Terra non è unica. Se vogliamo trovare una seconda Terra, dobbiamo capire se sono abitabili. La missione Mauve fornirà una maggiore comprensione di come le stelle e la loro attività possano influire sull'abitabilità dei vicini esopianeti, cosa di cui sono particolarmente entusiasta.

In che modo la spettroscopia ultravioletta della missione migliorerà la nostra comprensione dell'attività magnetica delle stelle?

Gli spettri ultravioletti contengono spesso righe di emissione prominenti che sono sensibili alla presenza e all'intensità dei campi magnetici. Studiando queste linee, gli astronomi possono dedurre le proprietà dei campi magnetici nelle stelle. L'attività magnetica, come i brillamenti e le espulsioni di massa coronale, può essere rilevata attraverso le loro emissioni UV.

Quali tecniche o strumenti verranno utilizzati a bordo di Mauve per osservare e analizzare le stelle nello spettro UV?

• Immagini ultraviolette:Mauve utilizzerebbe rilevatori sensibili ai raggi UV per catturare immagini di stelle nella gamma degli ultravioletti. Queste immagini fornirebbero preziose informazioni sulle caratteristiche della superficie, sulle variazioni di temperatura e sulla struttura complessiva delle stelle nell'UV.
• Spettroscopia ultravioletta:l'analisi spettroscopica delle stelle nello spettro UV sarebbe cruciale per comprenderne le proprietà fisiche e i processi. Mauve utilizzerebbe gli spettrografi UV per disperdere la luce stellare nelle sue lunghezze d'onda componenti, rivelando linee di assorbimento, linee di emissione e altre caratteristiche spettrali che possono fornire informazioni sulla composizione, la temperatura e l'attività magnetica delle stelle.
• Osservazioni nel dominio del tempo:Mauve potrebbe condurre osservazioni nel dominio del tempo delle stelle nello spettro UV, monitorando i cambiamenti nelle loro emissioni UV nel tempo. Questo approccio consentirebbe lo studio di fenomeni transitori come i brillamenti stellari, la variabilità nell'attività magnetica e processi periodici come la rotazione stellare e i cicli di attività.

Esistono tipi specifici di stelle o fenomeni stellari a cui la missione Mauve intende dare priorità nelle sue osservazioni?

Mauve darà priorità nelle sue osservazioni alle stelle di tipo M, che sono magneticamente molto più attive del Sole. Mauve verrà utilizzato per osservare i brillamenti stellari provenienti da stelle di tipo M. Inoltre, l'ampio intervallo di lunghezze d'onda di Mauve non è solo sensibile alla fotochimica e ai processi di riscaldamento magnetico nella NUV degli esopianeti vicini, ma copre anche l'intero regime UVC, UVB e UVA (200–400 nm) che fungerebbero da dati empirici e indispensabili per valutare l'abitabilità degli esopianeti.

In che modo le osservazioni di Mauve completeranno o si baseranno sui telescopi esistenti terrestri e spaziali che studiano le stelle in diverse lunghezze d'onda?

Innanzitutto, i telescopi terrestri non possono osservare le lunghezze d'onda UV a causa dell'esistenza dell'atmosfera terrestre (l'atmosfera terrestre assorbe la maggior parte delle radiazioni UV). In secondo luogo, sebbene telescopi come Hubble possano osservare le lunghezze d'onda UV, non sono dedicati all'osservazione dell'attività magnetica stellare.

Migliaia di ore di osservazione di Mauve saranno dedicate a ogni anno dell'indagine, con molte stelle continuamente disponibili all'interno dell'ampio campo di osservazione di Mauve, consentendo osservazioni di base di lunga durata e sbloccando una significativa opportunità per l'astronomia nel dominio del tempo. Il malva aumenterà significativamente la disponibilità degli spettri UV, offrendo una rara opportunità di rivisitare stelle luminose e attive precedentemente inaccessibili.

In che modo la missione affronterà le potenziali sfide o limitazioni associate all'osservazione delle stelle attive, come la variabilità nei livelli di attività o la contaminazione?

Mauve potrebbe condurre campagne di monitoraggio a lungo termine per monitorare i livelli di attività delle stelle per periodi prolungati. Osservando regolarmente le stelle per settimane, mesi o addirittura anni, la missione può identificare tendenze, periodicità e anomalie nei loro schemi di attività.

Nel frattempo, i metodi statistici possono aiutare a separare la variabilità intrinseca nell’attività stellare dal rumore o dalla contaminazione strumentale. Analizzando grandi campioni di stelle con caratteristiche simili, Mauve può dedurre statisticamente le proprietà sottostanti dell'attività stellare e ridurre al minimo l'impatto dei singoli valori anomali.

In che modo la missione Mauve intende impegnarsi con la comunità scientifica più ampia e condividere le sue scoperte e i suoi dati?

Il programma scientifico di indagine di Mauve sarà deciso dai suoi membri ed è aperto a qualsiasi scienziato in tutto il mondo. Scienziati e organizzazioni di ricerca possono accedere al programma di indagine tramite un piano di abbonamento annuale su misura per soddisfare le esigenze di individui, gruppi e istituzioni. L'indagine incoraggia attivamente il coinvolgimento dei dottorandi. studenti e scienziati all'inizio della carriera.

Fornito dall'Università di Boston

Apparso originariamente qui.