La mania dell'eclissi si sta diffondendo in tutto il Nord America poiché l'evento celeste mozzafiato di lunedì promette una rara miscela di commercio, scienza e celebrazione.
L'ombra della luna atterrerà sulla costa del Pacifico del Messico alle 14:07 ET (18:07 GMT), quindi sfreccerà verso nord-est attraverso una fascia di 15 stati degli Stati Uniti e proseguirà verso il Canada, uscendo dal continente sopra Terranova poco meno di un'ora e mezza. più tardi.
Lungo il "sentiero della totalità" dell'eclissi sono previsti festival, feste di osservazione e persino un matrimonio di massa, dove la luna oscurerà completamente la luce del sole per alcuni minuti, se le nuvole cariche di pioggia non fanno il guastafeste, il che potrebbe essere il problema. caso negli Stati Uniti meridionali e centrali.
"Le eclissi hanno un potere speciale", ha detto recentemente l'amministratore della NASA Bill Nelson. "Stimolano le persone a provare una sorta di riverenza per la bellezza del nostro universo."
Il percorso della totalità di quest'anno è largo 115 miglia (185 chilometri) e ospita quasi 32 milioni di americani, con altri 150 milioni che vivono a meno di 200 miglia dalla Striscia. Quelli più lontani possono comunque godersi un'eclissi parziale o seguire un webcast fornito dall'agenzia spaziale statunitense NASA.
La prossima eclissi solare totale che potrà essere vista da gran parte del Nord America non si verificherà prima del 2044.
Festival, voli, romanticismo
Le aziende stanno sfruttando l'entusiasmo con eventi speciali, mentre gli hotel e gli affitti a breve termine in luoghi di prima qualità registrano un gran numero di prenotazioni da mesi.
Nel parco Stonehenge II a Ingram, Texas, una replica della struttura preistorica in Inghilterra, si erano riuniti osservatori dell'eclissi da tutto il mondo.
"Questa è la nostra terza eclissi solare", ha detto all'AFP Jim Saltigerald, 62 anni, che era presente con la moglie e i due figli. "Stiamo tutti pregando e sperando di avere una bella pausa tra le nuvole e di poterlo vedere."
A Cleveland, dove le autorità locali prevedono circa 200.000 visitatori, la Rock &Roll Hall of Fame organizza un "Solarfest" di quattro giorni di musica dal vivo.
E a Russellville, in Arkansas, 300 coppie si scambieranno i voti nuziali durante la cerimonia di matrimonio di massa "Un'eclissi totale del cuore", con il "sottile cerchio di luce attorno alla luna che ricorda un enorme anello nuziale nel cielo!" vanta il sito web dell'evento.
Molte scuole lungo il percorso chiuderanno o lasceranno uscire presto gli studenti.
Diverse compagnie aeree hanno pubblicizzato voli programmati per passare sotto l'eclissi, mentre Delta ha addirittura pianificato due viaggi speciali lungo il percorso della totalità.
Il Perryman Group, una società di ricerca con sede in Texas, stima che gli impatti economici diretti e indiretti dell'eclissi di quest'anno potrebbero raggiungere i 6 miliardi di dollari.
Poi c'è la scienza. La NASA prevede di lanciare tre razzi sonda prima, durante e subito dopo l'eclissi per misurare i cambiamenti causati dall'improvvisa oscurità nella ionosfera, uno strato superiore dell'atmosfera importante per le comunicazioni radio a lunga distanza.
L'eclissi offre anche un'occasione d'oro per studiare la corona solare, lo strato esterno dell'atmosfera della nostra stella che normalmente è nascosto dalla luce accecante della superficie.
I ricercatori sono particolarmente entusiasti del fatto che il sole sia vicino al picco del suo ciclo di 11 anni.
Durante le eclissi passate è stato notato un comportamento sorprendente degli animali:le giraffe sono state viste al galoppo, mentre galli e grilli possono iniziare a cantare e cinguettare.
La NASA ha invitato il pubblico a contribuire alla ricerca attraverso il suo progetto di scienza cittadina Eclipse Soundscapes, registrando i suoni della natura e inviando le proprie osservazioni multisensoriali.
Negli esseri umani, le eclissi innescano sentimenti di soggezione e tendenze "prosociali" verso gli altri, ha scoperto una ricerca.
La sicurezza è fondamentale e le autorità sottolineano che le persone devono utilizzare occhiali eclissi certificati per prevenire lesioni alla retina.
Le eclissi passate sono state seguite da un aumento delle visite ospedaliere da parte di persone che lamentavano visione offuscata, cambiamenti nella percezione dei colori e punti ciechi, con prospettive di recupero tutt'altro che certe.
Solo chi si trova nel percorso della totalità può rimuovere in sicurezza la protezione per gli occhi e ammirare la corona che fa capolino da dietro la sagoma della luna per alcuni preziosi istanti.
Ma devono essere certi di quando inizia e finisce e indossare gli occhiali in tempo, dicono gli operatori sanitari.
© 2024AFP
