Le galassie sono sistemi caratterizzati dalla presenza di stelle, resti stellari, gas interstellare, polvere e materia oscura.

I ricercatori hanno utilizzato i dati della Sloan Digital Sky Survey per studiare un campione di 100.000 galassie. Hanno scoperto che le galassie che hanno smesso di creare stelle hanno livelli di gas freddo molto più bassi rispetto alle galassie che stanno ancora formando stelle.

Il gas freddo è la materia prima necessaria per formare nuove stelle. Quando una galassia esaurisce il gas freddo, non può più creare nuove stelle.

I ricercatori hanno anche scoperto che le galassie che hanno smesso di creare stelle hanno maggiori probabilità di trovarsi in ambienti densi, come gli ammassi di galassie. Ciò suggerisce che l’ambiente può svolgere un ruolo nell’arresto della formazione stellare nelle galassie.

I risultati di questo studio hanno importanti implicazioni per la nostra comprensione dell’evoluzione delle galassie. Ci aiutano a capire perché alcune galassie smettono di creare stelle mentre altre continuano a formarne nuove.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista The Astrophysical Journal.