La formazione delle prime stelle è oggetto di ricerca e modellizzazione in corso in cosmologia e astrofisica. L’attuale consenso scientifico è che le prime stelle probabilmente si formarono diverse centinaia di milioni di anni dopo il Big Bang, in un’epoca in cui l’universo era pieno di gas primordiale composto principalmente da idrogeno ed elio. Tuttavia, individuare e caratterizzare direttamente queste prime stelle rimane un compito impegnativo a causa della loro estrema debolezza e distanza.
JWST, con la sua sensibilità e capacità a infrarossi senza precedenti, ha permesso agli astronomi di osservare alcuni degli oggetti più distanti e deboli dell'universo, comprese le galassie che esistevano oltre 13 miliardi di anni fa. Si ritiene che queste galassie siano tra le prime a formarsi nell'universo, ma sono ancora composte da generazioni successive di stelle piuttosto che dalle primissime stelle.
L'identificazione delle prime stelle nell'universo richiede un'analisi dettagliata e l'interpretazione delle osservazioni di più telescopi e strumenti, tra cui JWST, il telescopio spaziale Hubble e le prossime missioni come il telescopio spaziale romano Nancy Grace. Gli scienziati utilizzano varie tecniche, come lo studio della composizione chimica, della temperatura e della morfologia delle galassie distanti, per dedurre la presenza e le caratteristiche delle prime stelle.
Nel complesso, sebbene JWST abbia dato un contributo significativo alla nostra comprensione dell’universo primordiale, la ricerca delle prime stelle rimane uno sforzo scientifico in corso, e potrebbero essere necessari ancora tempo e ulteriori progressi tecnologici per identificare e studiare in modo definitivo questi oggetti celesti primordiali.
