Più si percepisce che una disciplina accademica richiede talento grezzo o "brillantezza" per il successo, più sia le donne che gli accademici all'inizio della carriera si sentono professionalmente inadeguati - come "impostori" - trova un nuovo studio sugli accademici statunitensi da un team di ricercatori di psicologia.

I risultati, che appaiono in Giornale di Psicologia dell'Educazione , sono stati particolarmente pronunciati tra le donne di gruppi razziali ed etnici che sono tradizionalmente sottorappresentati nell'istruzione superiore e nel mondo accademico (vale a dire, Neri o afroamericani, Ispanico o latino/a, Indiani d'America o nativi dell'Alaska, Nativo hawaiano, o Altro isolano del Pacifico).

"Sulla base di ricerche precedenti, è probabile che le donne di questi gruppi abbiano sentimenti di impostore più forti nei campi orientati alla brillantezza perché sono prese di mira dal genere negativo, razziale, e stereotipi etnici sul loro intelletto, "dice Melis Muradoglu, un dottorando della New York University e l'autore principale del documento.

"Molti individui ad alto rendimento si sentono inadeguati nonostante le prove della loro competenza e del loro successo, "aggiunge Andrei Cimpian, un professore del Dipartimento di Psicologia della New York University e autore senior del documento. "Il nostro studio mostra che questi sentimenti hanno maggiori probabilità di emergere in determinati contesti, vale a dire, quelli in cui viene enfatizzata la brillantezza, quindi gli sforzi dovrebbero essere concentrati su come l'istruzione superiore può creare ambienti in cui tutti gli accademici si sentono in grado di avere successo".

Ricerche precedenti di Cimpian e dei suoi colleghi hanno scoperto che gli uomini hanno maggiori probabilità rispetto alle donne di essere percepiti come "brillanti, " mentre un altro studio di cui è coautore con Sarah-Jane Leslie della Princeton University ha rivelato che le donne e gli afroamericani sono sottorappresentati nelle carriere in cui si percepisce che il successo dipende da alti livelli di capacità intellettuale.

Nel Giornale di Psicologia dell'Educazione opera, Muradoglu, Cimpiano, e Leslie, insieme a Zachary Horne dell'Università di Edimburgo e Matthew Hammond della Victoria University di Wellington, cercato di comprendere meglio come il "fenomeno impostore, "o un sentimento di inadeguatezza intellettuale nonostante le prove di competenza e successo, si manifesta nel mondo accademico, dove l'abilità intellettuale è ad un alto premio.

Fare così, hanno analizzato le risposte al sondaggio di quasi 5, 000 accademici (facoltà [di ruolo, pista di ruolo, e non di ruolo], borsisti post-dottorato, medici residenti, e studenti laureati) provenienti da un totale di nove università statunitensi pubbliche e private e che rappresentano più di 80 campi. Questi includevano le scienze naturali e sociali, le discipline umanistiche, e medicina.

Il sondaggio ha chiesto ai partecipanti di valutare il loro livello di esperienze di sentimenti impostori (ad esempio, "A volte ho paura che gli altri scoprano quanta conoscenza o abilità mi manca davvero") e l'orientamento brillante del loro campo (ad esempio, "Personalmente, Penso che essere uno dei migliori studiosi della [mia disciplina] richieda un'attitudine speciale che semplicemente non può essere insegnata").

Globale, hanno scoperto che più si percepiva un campo che richiedeva "brillantezza, "o talento grezzo, per il successo dei partecipanti allo studio, più donne e accademici all'inizio della carriera (cioè, studenti laureati e borsisti post-dottorato) hanno riferito di sentirsi impostori rispetto ad altri gruppi.

Inoltre, sentimenti di impostori in campi percepiti per valutare la brillantezza erano particolarmente forti tra le donne di gruppi razziali ed etnici che sono tradizionalmente sottorappresentati nel mondo accademico.

Inoltre, Indipendentemente dal genere, fase di carriera, razza o etnia, gli accademici che hanno riferito sentimenti di impostori più intensi hanno anche riferito una minore appartenenza al loro campo (cioè, meno senso di essere connesso e accettato dai colleghi) e meno fiducia nella loro capacità di avere successo in futuro, indicando potenziali modi in cui le esperienze di impostori possono limitare il successo accademico.

I ricercatori sottolineano che mentre il fenomeno dell'impostore è spesso compreso e rappresentato come un'afflizione individuale, i risultati illustrano invece che le esperienze degli impostori sono una funzione dei contesti in cui navigano gli accademici.