Le nuove immagini sono state scattate con lo strumento Wide Field Camera 3 (WFC3) di Hubble. WFC3 è in grado di catturare immagini in un'ampia gamma di lunghezze d'onda, inclusa la luce visibile e la luce infrarossa. Ciò ha permesso a Hubble di catturare immagini dettagliate delle superfici e dei colori delle lune.
Le immagini mostrano che Caronte, la più grande delle lune di Plutone, è ricoperta da uno strato di acqua ghiacciata. Si pensa che il ghiaccio si sia formato quando Caronte faceva ancora parte dell'atmosfera di Plutone. Anche Nix e Hydra, le due lune più piccole, sono ricoperte di acqua ghiacciata. Tuttavia, presentano anche alcune macchie scure sulla superficie. Queste macchie possono essere composte da una miscela di ghiaccio e roccia.
Kerberos e Styx, le due lune più piccole, sono entrambe di colore molto scuro. L'oscurità di queste lune potrebbe essere dovuta al fatto che sono in gran parte composte da roccia, ma alcuni scienziati pensano anche che la loro composizione possa contenere una combinazione di roccia e materiale ghiacciato volatile come metano o monossido di carbonio. Ulteriori informazioni sulla loro composizione attendono missioni che forniranno ulteriori osservazioni attraverso sorvoli ravvicinati di questi corpi celesti unici.
Le nuove immagini di Hubble forniscono preziose informazioni sulle lune di Plutone. Ci aiutano a conoscere meglio la formazione e l'evoluzione di questi affascinanti oggetti.
Oltre alle nuove immagini, Hubble ha anche realizzato un breve video di Plutone e delle sue lune. Il video mostra le lune in orbita attorno a Plutone. Mostra anche i diversi colori delle lune.
