La sonda Huygens, atterrata su Titano nel 2005, ha fornito prove allettanti dell'esistenza di un mare poco profondo sulla superficie della luna più grande di Saturno. Huygens è atterrato su una regione luminosa e a bassa albedo che gli scienziati ritengono possa essere ricoperta di metano liquido o etano. Questa interpretazione si basa sul fatto che l'altimetro radar della sonda ha rilevato un confine netto e riflettente appena sotto la superficie, coerente con un'interfaccia liquido-solido. Inoltre, la sonda Huygens ha osservato numerosi piccoli oggetti arrotondati sulla superficie che potrebbero essere interpretati come iceberg.

Tuttavia, non tutti gli scienziati sono convinti che la sonda Huygens sia atterrata in un mare liquido. Alcuni sostengono che il segnale radar potrebbe essere spiegato da uno strato di sabbia bagnata o ghiaccio e che gli oggetti arrotondati potrebbero essere solidi anziché galleggianti. Inoltre, la sonda Huygens non ha rilevato onde o altre prove di movimento superficiale, cosa che ci si aspetterebbe in un mare liquido.

In definitiva, la questione se Titano abbia o meno un mare superficiale rimane irrisolta. Tuttavia, i dati della sonda Huygens hanno fornito prove evidenti a sostegno di questa ipotesi, ed è una questione che continuerà ad essere indagata dalle future missioni su Titano.

Oltre al dibattito sulla presenza di un mare liquido, i dati della sonda Huygens hanno anche fornito preziose informazioni sulla composizione della superficie di Titano. Il lander della sonda ha toccato un materiale morbido e ricco di sostanze organiche, diverso da qualsiasi cosa vista in precedenza nel sistema solare. Si ritiene che questo materiale sia composto da idrocarburi complessi, come benzene e acetilene, prodotti dall'interazione della luce solare con l'atmosfera di Titano.

I dati della sonda Huygens hanno anche rivelato che la superficie di Titano è sorprendentemente varia. La sonda ha osservato un'ampia gamma di terreni, comprese dune, montagne e valli. Ciò suggerisce che Titano sia un mondo geologicamente attivo e che la sua superficie sia costantemente modellata da processi come il vento e l’erosione.

La missione della sonda Huygens è stata un grande successo e ha fornito moltissime informazioni sulla superficie e sull'atmosfera di Titano. Tuttavia, molte domande rimangono senza risposta e saranno necessarie future missioni su Titano per approfondire la nostra comprensione di questa affascinante luna.