La luminosità di un'onda luminosa dipende dalla sua intensità. L'intensità è una misura della quantità di energia luminosa emessa da una sorgente luminosa per unità di area per unità di tempo. Si misura in watt per metro quadrato (W/m²). Maggiore è l'intensità di un'onda luminosa, più luminosa apparirà.

L'intensità è influenzata da una serie di fattori, tra cui la potenza della sorgente luminosa, la distanza dalla sorgente luminosa e l'angolo con cui la luce colpisce la superficie. La potenza di una sorgente luminosa si misura in watt. Maggiore è la potenza, più intensa sarà la luce. Anche la distanza dalla sorgente luminosa influisce sull’intensità. Quanto più lontana è la fonte luminosa, tanto meno intensa sarà la luce. Questo perché l'energia luminosa si diffonde mentre viaggia, quindi l'intensità diminuisce con la distanza. Infine, anche l’angolo con cui la luce colpisce la superficie può influenzare l’intensità. La luce che colpisce una superficie ad angolo retto sarà più intensa della luce che colpisce la superficie ad angolo. Questo perché l'energia luminosa si concentra in un'area più piccola quando colpisce la superficie ad angolo retto.