Gli archeologi hanno scoperto una strada romana e una possibile antica miniera durante gli scavi in ​​Cornovaglia mentre lavorano per scoprire di più sulla storia della contea.

Gli esperti effettueranno ulteriori analisi della serie precedentemente sconosciuta di fosse profonde, che sono collegati da gallerie ad arco. È probabile che sia un'altra miniera funzionante molte centinaia di anni fa, quando questa zona della Cornovaglia sudorientale e del Devon occidentale era famosa per avere alcuni dei giacimenti minerari più ricchi del mondo.

Gli archeologi dell'Università di Exeter e volontari locali hanno scavato nell'ultimo mese vicino al sito di un forte romano precedentemente trovato a Calstock, nella valle di Tamar. Lo scavo di quest'anno si è concentrato su un'area al di fuori della porta occidentale del forte, che si trovava davanti al forte, originariamente rivolto verso un territorio ostile.

Oltre alla possibile miniera hanno scoperto una strada romana, che avrebbe servito il traffico militare regolare dentro e fuori il forte. Lo scavo ha rivelato un raro scorcio di edifici militari romani in legno costruiti al di fuori del forte, oltre a una serie di rifiuti e pozzi neri, indicando che l'esercito romano era attivo anche al di fuori delle difese del forte.

Gli archeologi hanno anche trovato i resti di una longhouse medievale in legno, suggerendo che il sito fu successivamente occupato tra l'VIII e l'inizio del XIII secolo, ma fu poi abbandonato. Questo spiega perché la chiesa parrocchiale, originariamente costruito per essere al centro di un borgo o villaggio, ora è isolato.

Il gruppo, guidato dal Dr. Chris Smart del Dipartimento di Archeologia dell'Università di Exeter, sono stati raggiunti da oltre 20 volontari locali durante ogni giorno dello scavo, compresi rifugiati e richiedenti asilo di Plymouth. Più di 100 bambini di quattro scuole primarie locali hanno partecipato ai laboratori in loco.

Il Dr. Smart ha dichiarato:"È stato meraviglioso lavorare con così tanti membri della comunità locale per comprendere meglio il passato romano e medievale della zona. Siamo molto lieti di aver trovato una strada romana così ben fatta e i possibili lavori in miniera si sono rivelati un vero bonus inaspettato Anche se ancora non sappiamo la loro età, è possibile che siano del periodo medievale."

Nessun oggetto è stato trovato nella possibile miniera, rendendo difficile datare quando è stato utilizzato. Una delle profonde fosse taglia la strada romana, quindi è probabile che siano posteriori all'occupazione militare romana dell'area.

Il lavoro, che comprende anche altri due scavi nel 2020 e nel 2021, è finanziato dal National Lottery Heritage Fund come parte del più ampio progetto Understanding Landscapes.

Il forte romano di Calstock è stato scoperto nel 2007 come parte di un precedente progetto dell'Università di Exeter per indagare sull'estrazione dell'argento medievale a Bere Ferrers, sulla sponda opposta del fiume Tamar, nel Devon. Gli scavi tra il 2008 e il 2011 hanno dimostrato che è stato costruito intorno al 50 d.C., e rimase in uso con una guarnigione di circa 500 uomini per 30 anni. Ad un certo punto della vita del forte fu aggiunto un secondo circuito difensivo per racchiudere e proteggere gli edifici esterni al forte, e questo può indicare un periodo di maggiore minaccia.

Lo scavo è ormai terminato ma i visitatori del sito possono saperne di più leggendo una bacheca informativa fuori dal cimitero parrocchiale, o sul sito web del progetto.