Il sole impiega circa 225-250 milioni di anni per completare un'orbita attorno alla galassia. Questo periodo di tempo è noto come anno galattico.
L'orbita del sole non è un cerchio perfetto, ma piuttosto un'ellisse. Ciò significa che la distanza del sole dal centro della galassia varia nel tempo. Il punto più vicino al centro della galassia è di circa 26.000 anni luce e il suo punto più lontano è di circa 28.000 anni luce.
La rotazione galattica del sole è causata dall'attrazione gravitazionale delle altre stelle della galassia. La Via Lattea è una galassia a spirale barrata, il che significa che ha una barra centrale di stelle circondata da un disco di stelle. Il sole si trova nel disco della galassia, circa a metà strada tra il centro e il bordo.
La rotazione galattica del sole è importante per diversi motivi. Innanzitutto, aiuta a mantenere la forma della galassia. In secondo luogo, aiuta a distribuire il calore e l'energia in tutta la galassia. Terzo, aiuta a creare i venti che soffiano tra le stelle.
