Una nebulosa a emissione è un tipo di nube interstellare che brilla a causa dell'emissione di luce da parte di atomi e molecole eccitati all'interno della nube. Queste nebulose sono spesso associate a stelle giovani e calde che emettono grandi quantità di radiazioni ultraviolette, che ionizzano il gas circostante e lo fanno brillare. Il gas incandescente emette luce di vari colori, a seconda della composizione chimica della nebulosa e della temperatura del gas. Alcune nebulose a emissione comuni includono la Nebulosa di Orione, la Nebulosa Laguna e la Nebulosa Trifida.