La prima porzione di una galassia a formarsi è il nucleo galattico, che è il nucleo centrale della galassia. Il nucleo galattico è il luogo in cui la densità stellare e la quantità di materia interstellare sono maggiori. Il nucleo contiene anche un buco nero supermassiccio, che si ritiene sia la forza trainante dietro la formazione della galassia. Il nucleo si forma dal collasso di una gigantesca nube molecolare, ovvero una densa nube di gas e polvere che è il luogo di nascita delle stelle. Quando la nuvola collassa, si frammenta in pezzi sempre più piccoli, finché alla fine si forma un nucleo centrale. Questo nucleo è il nucleo della galassia.