* La terra è una sfera: La Terra è una sfera, ma una proiezione di Mercator è una mappa piatta. Per rappresentare una superficie curva su una piatta, una certa distorsione è inevitabile.
* Preservare gli angoli: La proiezione Mercator è specificamente progettata per preservare gli angoli. Ciò significa che la forma di piccole caratteristiche (come isole o continenti) è rappresentata accuratamente, anche se le loro dimensioni sono distorte. Ciò rende la proiezione di Mercator utile per la navigazione, poiché i cuscinetti della bussola rimangono accurati.
* distorsione delle distanze: Per preservare gli angoli, la proiezione di Mercator allunga le distanze tra le linee di longitudine all'aumentare della latitudine. Questo perché la distanza tra le linee di longitudine diminuisce mentre si avvicina i poli. La mappa deve essere allungata per compensare questo.
Visualizzazione della distorsione:
Immagina che stai cercando di appiattire un pezzo di buccia d'arancia. Puoi allungarlo, ma la buccia sarà distorta. La proiezione di Mercator è come appiattire la buccia della terra, con più allungamento che si verifica a latitudini più elevate per mantenere accurati gli angoli.
Conseguenze della distorsione:
La distorsione della proiezione di Mercator porta a una significativa sovrarappresentazione delle aree terrestri vicino ai poli. La Groenlandia appare grande come l'Africa su una mappa del mercatore, anche se l'Africa è in realtà 14 volte più grande.
Alternative:
A causa della significativa distorsione, la proiezione di Mercator non è ideale per rappresentare la terra nel suo insieme. Altre proiezioni come la proiezione di Robinson o la proiezione di Winkel Tripel sono migliori per mostrare le dimensioni e la forma dei continenti. Tuttavia, queste proiezioni non preservano gli angoli con la stessa precisione della proiezione di Mercator.
