È importante notare che queste molecole sono state trovate in nuvole interstellari , che sono vaste regioni di gas e polvere sparse in tutta la galassia. Queste nuvole non sono non a una distanza fissa specifica dalla terra .

Tuttavia, alcune delle nuvole in cui è stato rilevato il glicolaldeide sono relativamente vicine a noi, come il sagittario B2 Cloud , che è a circa 26.000 anni luce di distanza .

Altre scoperte sono state fatte in regioni più distanti della galassia.

Pertanto, non esiste una sola risposta a quanto lontano lo zucchero trovato nello spazio sia dalla terra. Dipende da quale specifico cloud interstellare viene discusso.