1. Più vicino al sole: Mercurio detiene il titolo del pianeta più vicino al nostro sole, in orbita a una distanza media di 36 milioni di miglia (58 milioni di chilometri). Questa vicinanza porta a fluttuazioni di temperatura estreme, con massimi diurni di 430 ° C (430 ° C) e frigidi minimi notturni di -290 ° F (-180 ° C).
2. Pianeta terrestre più piccolo: Il mercurio è il più piccolo pianeta terrestre, con un diametro di sole 3.032 miglia (4.880 chilometri). È persino più piccolo della luna di Giove Ganimede e della luna di Saturno.
3. Atmosfera molto sottile: Il mercurio ha un'atmosfera estremamente sottile, nota come esosfera, che viene costantemente rifornita da particelle di vento solare e impatti meteoroidi. Questa sottile atmosfera fa ben poco per proteggere il pianeta dal duro vento solare, che contribuisce alle fluttuazioni estreme della temperatura.
4. Orbita altamente ellittica: Il mercurio ha un'orbita altamente eccentrica, il che significa che è più ellittica che circolare. Ciò provoca variazioni significative nella distanza del pianeta dal sole, portando a differenze di temperatura ancora più estreme tra il suo perielio (punto più vicino al sole) e l'afelione (punto più lontano dal sole).
5. Core gigante: Mercurio ha un nucleo di ferro insolitamente grande, costituita circa l'85% del suo raggio totale. Si ritiene che questo enorme nucleo sia responsabile del suo debole campo magnetico, che è solo circa l'1% forte di quello della Terra.
6. Caratteristiche della superficie: La superficie di Mercurio è fortemente cratellata, mettendo in mostra una lunga storia di bombardamento da asteroidi e comete. Presenta anche vaste pianure, scarps (scogliere) e caratteristiche tettoniche insolite come Rugne Ridges, indicando un passato geologico complesso.
7. Blocco di marea: Il mercurio ha una risonanza di spin-orbita 3:2, il che significa che ruota tre volte per ogni due orbite intorno al sole. Questo insolito periodo di rotazione si traduce in un "giorno" unico su Mercurio, che equivale a due anni mercuriani.
Queste caratteristiche uniche rendono Mercurio un affascinante oggetto di studio, fornendo preziose informazioni sulla formazione e l'evoluzione dei sistemi planetari.
