1. Composizione chimica e isotopica:
* Gas atmosferici: I meteoriti marziani spesso contengono minuscole bolle di gas intrappolati che assomigliano molto alla composizione dell'atmosfera marziana. Questi gas sono distinti dall'atmosfera terrestre.
* Isotopi: Il rapporto tra diversi isotopi (atomi dello stesso elemento con diversi numeri di neutroni) nei meteoriti marziani, in particolare di elementi come l'ossigeno, può essere paragonato alla composizione isotopica nota delle rocce marziane analizzate da spaziali come curiosità e perseveranza.
2. Caratteristiche mineralogiche e petrologiche:
* Minerali unici: I meteoriti marziani contengono alcuni minerali rari o assenti nelle rocce terrestri, ma che esistono su Marte, come carbonati, solfati e tipi specifici di ossidi di ferro.
* Caratteristiche strutturali: La struttura interna (trama) dei meteoriti marziani può mostrare prove di attività vulcanica, alterazione dell'acqua o altri processi specifici per Marte.
3. Caratteristiche di shock:
* Onde shock: I meteoriti che sono stati espulsi da un'esperienza del pianeta onde di shock estreme durante il loro viaggio attraverso lo spazio. Questo può lasciare tracce specifiche nella struttura e nella consistenza minerale.
* Impatti micrometeoroidi: I meteoriti marziani spesso mostrano prove di impatti da minuscole particelle (micrometeoroidi) incontrate durante il loro lungo viaggio attraverso lo spazio.
4. Confronto con i dati marziani:
* Dati spaziali: I dati chimici, mineralogici e isotopici dei meteoriti marziani sono meticolosamente confrontati con i dati raccolti dai veicoli spaziali sulla superficie marziana e da campioni marziani restituiti dalle missioni.
5. Conferma e classificazione:
* Valutazione degli esperti: I dati raccolti vengono valutati da un team di esperti di scienze planetarie, geochimica e ricerca di meteoriti per determinare se il meteorite è di origine marziana.
* Classificazione ufficiale: Una volta confermato un meteorite come marziano, riceve una classificazione ufficiale e viene aggiunto al database globale dei meteoriti marziani.
Nota:
* La stragrande maggioranza dei meteoriti trovati sulla terra provengono da asteroidi.
* I meteoriti marziani sono rari e solo poche centinaia sono state confermate finora.
* Il processo di identificazione di un meteorite marziano è rigoroso e prevede la collaborazione tra gli specialisti in tutto il mondo.
